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隊搭伴兒，雖然要付十兩銀子的費用，但打尖住店外加過城關都有人張羅。他們倒是省了許多麻煩，甚至還有鏢局的武師護衛，可謂萬事無憂。

董平第一次出門，難免見到什麼都覺得新鮮。但他牢記姐姐的囑咐，凡事都以張管事的決定為準，他本身又是個翩翩秀才公子，行事溫和有禮，所以幾乎受到商隊所有人的喜愛和照顧。

青縣到京都這七八百里，聽著不算遠，但走起來也足足耗了十日功夫。張管事坐在馬車轅上遠遠望見京都巍峨的暗紅色城牆，心裡長長鬆了一口氣。這一路上，他可是連睡覺都要守著那口紅木箱子，生怕一時沒注意讓哪個鼻子好使的夥計把果子翻出來。

從前幾日開始路上的流民就越來越多，董平晚上睡在客棧裡，隱隱聽見外面的哭泣之聲怎麼也睡不著。今早上路後才靠著車窗勉強闔了闔眼睛，就聽見張管事在外面招呼，於是掀了窗簾仔細觀瞧。

上京作為大齊皇都確實與別處大大不同，只這城牆就有青縣兩倍高，牆磚也是用紅土特意燒制的，雕刻著各色圖案，華麗大氣。城門處把守的兵丁穿著全套護甲，刀槍擦得蹭涼，腰背挺得筆直，眼神冰冷的盯著進出城門的百姓，若是膽子小的怕是都能嚇出一臉冷汗來。而那些排隊進城的馬車大半兒也都裝飾的極華麗，偶爾某個車窗裡瞧瞧露出一張美人臉，猶如四月羞答答半掩在牆頭裡的杏花，惹得路人議論指點後又趕緊避了回去。

有的小販趁著等待的功夫向周圍的行人兜售著扇子、荷包、帕子一類的小物件兒，吆喝聲如同唱歌一般音調或高或低，很是宛轉清脆…

這一切似乎都美好之極，施施然向世人顯示著大齊國的蒼生繁榮、國泰民安。可惜那被攔在城門二里外的大批流民們卻成為了美玉上的瑕疵，錦緞上的黴斑…

董平眼見那些孩子跪在路旁乞討，禁不住就想起小時候。那時他和姐姐也是這般大小，牛氏不斷打罵還不給餅子吃，他們就上山採野菜充飢，姐姐總是先把他餵飽才開始往自己嘴裡塞。那種肚子裡空得火燒火燎的滋味，他真是一輩子也忘不了。

喜子許是也想起了父母過世，自己無依無靠的那段日子，扭頭說道，&ldo;少爺，不是說京都遍地都是黃金嗎，怎麼這裡比別處的流民還多？皇上就不管管嗎？&rdo;

&ldo;閉嘴，以後這話不許再說！&rdo;董平謹慎的呵斥喜子不可隨便把皇帝掛在嘴邊，生怕被別人聽去惹來禍患。喜子嚇得縮了脖子，小臉上兒滿滿都是委屈。董平見了又有些心軟，想了想就道，&ldo;馬上進城了，你把咱們買的乾糧和點心包一包扔過去。記得別下車，小心被圍住了。&rdo;

&ldo;是，少爺。&rdo;喜子聽了這吩咐立時就笑了。

張管事在車外聽了，也是不斷點頭。很快，馬車就到了城門附近，待得路過那些流民附近，喜子麻利的把裝滿乾糧的布包扔進了孩子群。那些孩子們眼見滿地骨碌碌翻滾著饅頭餅子，立時瘋搶起來。有的一時搶不到又要去追趕馬車，可是馬車已經到了守衛跟前，想起兵卒們的冷酷兇惡，孩子們就打消了這個念頭，轉而又等待下一輛馬車出現。

商隊檢查完物品，交了過門稅，終於進了京都。張管事和董平直接辭別了商隊眾人拐去了城南的民宅聚集地。那裡有張管事以前相熟的一家小客棧，價格公道還乾淨。

果然，客棧老掌櫃一見張管事就笑著迎了出來，兩人客套了幾句就有小夥計幫忙搬了行李，然後送進了二樓的兩間上房裡。眼見董平進屋洗漱換衣，張管事就同老掌櫃去了後院，茶水尚未喝上幾口，張管事就從懷裡掏出一封書信，小聲叮囑道，&ldo;這是先生寫的信，別耽擱了，晚上就要送到老夫人手上。&rdo;