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脈衝在神經細胞內傳遞時，行進一律相當迅速，因為神經蛋白有實質的接觸。然而，神經細胞的分佈有限，在兩個神經細胞之間，存在著一層極薄的非神經組織間隔。換句話說，兩個相鄰的神經細胞實際上並不相連。”

“啊，”恩尼亞斯說，“所以神經脈衝必須跳過那道障礙。”

“正是如此！那個間隔使脈衝的強度減弱，並降低傳輸速率，減弱降低的程度和它的厚度平方成正比，而腦部也不例外。現在你想想看，若能找到一種方法，可以減低這種細胞間隔的介電常數……”

“什麼常數？”

“這種間隔的絕緣強度，我就是這個意思。如果能令它降低，脈衝就較容易越過那道鴻溝，你的思考和學習速率便會增加。”

“好吧，那麼，我回到原先那個問題，它有效嗎？”

“我曾用動物做過實驗。”

“結果如何？”

“啊，大多都因為腦蛋白變性而很快死去，換句話說，就是腦蛋白凝聚，好像雞蛋被煮熟那樣。”

恩尼亞斯怔了一怔：“科學有時冷酷殘忍得無法形容，那些沒死的又如何？”

“沒有什麼決定性的結論，因為它們不是人類。根據資料研判，對它們而言，似乎相當樂觀……可是我需要人類做實驗。你想想看，每個人腦部的電子性質都不盡相同，每個腦子都會產生特定的微電流，沒有任何兩組完全一樣。它們就好像指紋，或視網膜的血管圖樣。照理說，它們其實更具特色。我相信，進行改造時應將這點納入考慮。假如我是對的，就不會再有變性作用發生……問題是我找不到人類做實驗，我徵求志願者，可是——”他無奈地攤開雙手。

“我當然不會怪他們不敢來，老兄。”恩尼亞斯說，“可是說真的，若是這個裝置研發成功了，你打算拿它來做什麼？”

物理學家聳了聳肩：“這不是我能說的，當然得由大議會做決定。”

“你不考慮將這個發明獻給帝國？”

“我？我一點也不反對。但只有大議會才有裁判權……”

“哦，”恩尼亞斯以不耐煩的口氣說，“去他媽的大議會，我以前跟他們打過交道。在適當的時候，你願意跟他們談談嗎？”

“為什麼，我能有什麼影響力？”

“你可以告訴他們，地球上若能製造出一個適用於人類，而且百分之百安全的突觸放大器，又如果這個裝置能和全銀河分享，那麼，你們移民外星所受到的某些限制，就有可能被撤銷。”

“什麼，”謝克特以諷刺的口吻說，“現在又不怕我們的傳染病、我們的差異，以及我們非人類的特質了？”

“你們甚至有可能，”恩尼亞斯心平氣和地說，“整個被遷移到另一顆行星，考慮一下。”

此時房門突然開啟，一位年輕少女走了進來，輕快地掠過放置膠捲書的書櫃。她自然而然帶來一股春天的氣息，驅散了這個隱秘書房裡的黴味。看到這個陌生人，她有點臉紅，立刻轉身準備離去。

“進來，波拉，”謝克特連忙叫道。“大人，”他又對恩尼亞斯說，“我相信您從未見過我女兒。波拉，這是恩尼亞斯大人，地球的行政官。”

她正要屈膝行禮的時候，行政官很快站起來，以相當紳士的手勢示意她免禮。

“親愛的謝克特小姐，”他說，“我真不敢相信，地球上能孕育出像你這樣的明珠。其實，將你放在我想得到的任何世界上，你都會是一顆耀眼的明珠。”

他拉起波拉的手，她趕緊帶點靦腆地伸手向前。一時之間，恩尼亞斯似乎準備遵循古代禮儀，低下頭來親吻那隻玉手。不過即使他動過這個念頭，最後也沒有付諸實現。他將她的手舉到一半便放開來，也許稍微太快了點。