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王氏貼身的韓媽媽見她滿目惱怒，便勸道，「太太何必和他置氣，他這樣的不成器，哪天捅個天大的簍子出來，屆時還想襲爵？到最後還不都是我們二房的。」

王氏聽了這話方才心寬了些許，可陸在望十五歲時，老侯爺陸誠身子每況愈下，年輕時徵戰落下的病都發作起來，藥不離口，便每日只在屋裡養著，閒來不過潛心研究兵法書畫一類，便令陸進明襲了爵，陸在望隨之立為世子。

她如今看陸在望搖搖晃晃的背影，哪裡有一點鐘鳴鼎食世家公子的樣兒，她的潤哥兒和他同為手足，平白叫人看輕，又恨他的出生堵了二房的襲爵之路，心裡惱恨不休，低聲咒罵了幾句，方才走了。

陸在望心裡裝著事，垂頭喪氣的回了自己的青山院，一進門便有兩個姿容秀麗的少女迎上來，一色淺綠的素緞裙，齊聲問道：「老太太可罰了？」

便是陸在望的兩個貼身大丫鬟，喚作竹春，山月。

她倆是老太太親自選下的，忠厚老實，老太太捏著一大家子的身契，也不怕她倆往外說嘴，故而青山院裡只有她倆能近身伺候。

院裡其他的丫鬟雖有近身伺候的心，卻沒這個膽。陸老夫人極看重這個孫子，青山院裡若有不安分巴巴上前的，不等陸在望發話，府中管事就先一步給叉了出去，且陸在望性子也怪，輕易也不讓人碰，幾番便都老實下來。

陸在望擺擺手，「這不好端端的嗎？」

她心裡想著該怎麼避避風頭，一腳邁進正房，只見堂中梨木花桌旁坐著個女孩翹著腿嗑瓜子，穿著梨花青雙秀輕羅裙，柳葉眉鵝蛋臉，白淨秀致，與她容貌十分相似。

陸在望道：「三姐。」

沈氏膝下三朵嬌花，大小姐陸元安，早年選入東宮做了太子側妃，二小姐陸元清也嫁了吏部尚書家的二兒子，餘下的便是和她一胎出來的三小姐陸元嘉，年方二八，尚未婚配。

元嘉見她一派被狗追的狼狽，撲哧笑出聲來。

陸元嘉遣退了隨身的丫鬟們，嗑瓜子嗑的停不住嘴，言笑晏晏，「你如今愈發能耐了，皇子也敢打，趕明兒大姐姐要是在東宮受了欺負，就派你過去，一拳一個夫人，一腳一個良娣。以後看誰敢欺負陸家的姑娘。」

陸在望挑眉道：「那以後三姐姐嫁了人，我先去姐夫房裡挨個揍遍，便再無人敢惹到三姐姐跟前。」

陸元嘉一聽便惱，「我才不嫁人！」

竹春借著上茶的功夫打趣道，「三小姐和我們爺自小就成日鬥嘴，如今都大了怎得還是這樣？」

陸元嘉：「我聽說老太太也不曾罰你。怎得一副失魂落魄的樣？」

陸在望接過竹春端的茶，幽幽嘆氣，「爹要回京了。」

元嘉一聽，連聲問：「真的嗎？」

陸在望羨慕不已，伏在桌上把個杯盞翻來覆去。陸進明素來對三個女兒極為寵愛，吃穿住行皆是精心，偏她打小就跟撿來的似的，聞雞起舞，讀書習武，動輒就是一頓亂棍，趕在年節才能睡個囫圇覺，苦不堪言，以至她一度想背個包袱走人，不伺候了。

陸元嘉瞧她神色鬱鬱，便寬慰道：「放心，等爹爹回來我肯定護著你，讓你少挨點揍。」想想又道：「爹爹好容易回來，大姐姐肯定也得來家。她最疼你了，有她護著，爹爹總不能和側妃娘娘翻臉。」

陸在望一想，又來了精神。大姐姐陸元安與她差了十來歲，最是疼她，向來諸多維護，便連連點頭：「對，我回頭便打發人去東宮送信，叫大姐姐早點回來。」

沈氏清雅柔和，教出的女兒也明理良善。她並未瞞著三個女兒，三位姑娘自小便都護著陸在望。

說話間竹春，山月在門口喊了一聲，「 三姑娘，世子爺，該用飯了。」便帶著一眾丫頭魚貫而入，陸