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於是，七嘴八舌間，百姓堆裡開始分成兩個陣營吵了起來，絲毫不見半分對生命該有的敬畏和惶恐。

「吵什麼吵！再吵，一律按照擾亂紀律軍法處置！」

就在兩撥人馬吵得熱火朝天之際，這時，上頭有人舉著長矛朝著隊伍裡頭吼了一嗓子，原本還唧唧歪歪的人群一瞬間啞火了，那人這才朝著高臺上擺放了一根燃燒了一半的香火，隨即衝著幾位監官請示稟告道：「稟王大人，稟王爺，稟趙大人，還有半炷香時辰就到時辰了，如今眼瞅又下起雨來了，您看是現在行刑還是？」

那人言下之意是能不能提前行刑。

這話一落，只見臺上三人互看了一陣，趙國舅神色不語，瞧著倒是沒什麼意見，刑部尚書王大人立馬看向一旁的寧王，寧王倒是挑眉笑了笑道：「怎麼，都等了一上午了，難不成本王還等不起這半炷香的功夫不成？」

王大人聞言，立馬附和說：「是是是，王爺說得極是。」

說罷，又飛快看了趙大人一眼，隨即立馬衝著下屬呵斥道：「說了午時便是午時，時辰未到，你來請示個什麼勁兒，國有國法，法制章程擺在這裡，你莫不是想眼睜睜看著本官犯錯誤不成！」

王大人氣得吹鬍子瞪眼，話一落，將眼一瞪道：「半炷香的時辰一過，立馬行刑！」

那人立馬領命而去。

半炷香的時間說短不短，說長不長，不過一刻鐘而已。

眼下，伍家三人已經被押著跪在了虎頭鍘前，儈子手已經上前往額頭上綁起了紅綢，又拿起了一壇酒來往嘴裡灌了一口，然後一口氣噴灑在了虎頭鍘的刀口上，然後拿著抹布伏身湊到刀口前，一下一下細細緻致的擦拭了起來。

三個彪形大漢動作整齊劃一。

儈子手們已經在做準備工作了。

這一系列舉動一時看得底下百姓們心頭直打鼓了起來。

要開始了。

馬上要開始了。

有人心臟砰砰砰狂跳了起來。

有人還沒開始，光是看準備功夫，兩股都打起了顫來。

也有人一臉亢奮，興奮。

人群裡的元寶兒一次又一次的翹首以盼著，盼著入口處有人能扯著嗓子怒吼一聲「刀下留人」，然後在人群中殺出一條道來，那些戲臺子裡頭激動昂揚的場面，他一次又一次的盼望著能夠在此時此刻回歸到現實中來。

然而一次次的展望，終歸換來了一次次的失望。

元寶兒終於心如死灰。

終歸還是走到了最不願看到的一幕。

半炷香的時間很快便到了。

風一吹，香燭上最後一抹香灰被吹走了，香燭熄滅。

「大人，時辰到了。」

方才那人抱著香燭來到臺前，衝著三位監官大聲稟告著。

王大人朝著香燭上湊了湊，隨即，起身，舉起案桌上的驚堂木用力的朝著案桌上一拍，隨即繃著臉，義正言辭高喊道：「時辰已到，斬立決！立即行刑！」

「是！」

「威武！」

高臺下，十餘名士兵高舉著手中的長，槍，一下一下朝著地面敲擊著，嘴裡齊齊嚴肅的高喊著：「威武！」

瞬間，將整個刑臺的氣氛帶入了一片威嚴又肅穆的氣氛中來。

三個儈子手見狀，齊齊將披在身上的衣裳一扯，瞬間露出裡頭渾身油光發亮的腱子肉來，只見一個個身高八尺，肌肉鼓鼓囊囊，肌肉橫生，看著威武嚇人，他們板著臉，訓練有素的齊齊彎腰，一把將別在犯人背後的明梏一把抽出，便要押著犯人將他們摁入虎口鍘下，眼看著他們握緊了虎口鍘的鍘刀，便要往下斬下，就在這時，忽見人群中有人高喊一聲：「住手！」