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延聲立時把孩子交給方惟抱著，自己生平第一次上手去套馬車，趕著這輛車在夜色裡奔向十幾里路外的白莊鎮。他一開始降不住那匹老馬，被馬嚼子劃破了掌心，韁繩上染滿淋漓的鮮血，天亮時變成了一片烏黑的血痂。

他們敲開午夜的醫館，手忙腳亂的給孩子打了退燒針，孩子漸漸恢復了知覺。西醫大夫留他們在病房裡，觀察到天亮再走。

快要天明時，方惟抱著孩子在走廊裡來來回回走著，孩子熱度漸褪，慢慢不再哭鬧，呼吸平穩的睡著了。

延聲坐在走廊的木欄長椅上看著她。

他們臨走時，方惟去結診金，她錢不夠，把手腕上一隻絞絲銀鐲退下來作抵，帶著寬大口罩的大夫先是搖著頭不肯，最後看她這樣真誠，終於還是收下了。

那之後，延聲覺得她終於放下了防備，他故意教她認識鋪子裡的幾百種草藥，她認認真真的跟著他學了好幾天；他想她是為了以後孩子生病時好用得上。

後來又教她下棋，他們在孫師傅的診案上擺棋盤，燈下對弈，棋盤也是延聲自己畫的，畫在一大張沒有裁剪的黃皮膏藥紙上。這姑娘聰明倒是聰明，就是難纏，每次輸了，總有許多問題要問，有時甚至把他這個做師傅的問住，一時想不出怎麼回答。

他偶爾獨自站在窗邊感嘆，要攻克她這小小戒心，簡直比他做幾番大事業還費心力……

她每天放學，打他們這間藥鋪門前經過，她背著孩子，有時還牽著一兩個學生。

有一天，她上門來找他，邀他去吃晚飯，她盈盈笑著說：「陸先生，我準備了一點酒菜，我請你吃飯。」

她大概是第一次請人吃飯，是怕他拒絕麼，說話雖真誠卻也生澀；他看著她，笑了，點頭說：「好。」同時又說：「你在我這兒學了這麼些東西去，你該叫我聲師兄才是。」

她想了想，爽快的點頭說：「好，陸師兄。」

和她來往終於多起來，作為這個鎮上唯一和她有關係的人，他有了更多立場照看她。有幾個傍晚，他看到她被鎮上有名的媒婆吉祥嬸兒攔著在家門口說話，隱隱猜到裡面的意思。

他端了盅紅衣花生湯走過去，正聽到吉祥嬸兒口沫橫飛：「方老師啊，可別看他們莫家現在沒有什麼，這嫁人啊，還是得圖實惠；你想啊，大虎身強力壯，比個魯智深也不差啊，滿鎮上去找，哪兒還有這麼結實的身板兒；況且，他就一個瞎眼的媽，你又識文斷字的，嫁過去自然是你管家，多舒坦，不受氣……」

她還有許多後話的樣子，卻被延聲打斷了，他故意從她們兩人中間穿過去，助方惟向後退兩步，又瞥了吉祥嬸一眼道：「管家？他們家除了一個寡母和一頭牛，還有什麼可管的？」

堵得吉祥嬸兒一口氣卡在喉嚨口，她直了直脖子朝延聲翻了個白眼，堅韌的向方惟繼續道：「方老師別聽他胡說，他們家還有兩間大瓦房並一個院子呢，都是好的；再者說，他們也不嫌棄你嫁過人生過娃，你說說，這樣的人家如今哪裡去找，當真的過了這個村沒這個店了。」

方惟維持著一點笑意，想要推辭說，那還是算了，就別為難人家了。不想，吉祥嬸兒話還多著呢。

只見她訕笑的兩聲朝方惟湊近兩步，語重心長道：「只是這孩子，還是不要帶過去，這年月多養一張嘴也是難的，況且莫家也指著你給生孩子呢。我都替你打聽好了，後頭殺豬的老曾家正想要領個男娃，你把孩子送到他家過好日子去，又成全自己再嫁一家，多好的兩全其美，再也找不到的好事呢。」

「什麼？」方惟不禁斂去了笑容，皺起了眉，「嬸子，我不會送走孩子的，天塌下來也不會，你快別說了。」她說著話往屋裡去，不願再聽她胡謅。

頭次說合不成的事兒吉祥嬸兒見過了，她