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喬也握了盧米斯的手，覺得自己那隻手像是被兩輛汽車前後夾住。盧米斯昂起頭，小小的褐色眼珠打量著喬的臉。喬抽回手，努力忍著緊握起來的衝動。盧米斯用一條絲手帕擦擦自己的手，一臉木然。他的雙眼離開喬，在房間裡掃視了一圈，好像對這個房間有一些規劃。據說他使槍很厲害，用刀也很厲害，但他手下大部分冤魂都是被空手揍死的。

阿爾伯特說：&ldo;我以前見過你，對吧?&rdo;

喬看著他的臉，想尋找愉快的跡象。&ldo;應該沒有吧。&rdo;

&ldo;不，我見過。布朗，你見過這傢伙吧?&rdo;

布蘭登&iddot;盧米斯拿起九號球審視著：&ldo;沒有。&rdo;

喬覺得鬆了好大一口氣，差點兒失禁尿出來。

&ldo;鞋帶酒吧。&rdo;阿爾伯特彈了一下手指，&ldo;你有時候會去那兒，對吧?&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;喬說。

&ldo;那就對了。&rdo;阿爾伯特拍拍喬的肩膀，&ldo;現在這地方歸我了。你知道這表示什麼嗎?&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

&ldo;表示你得打包，搬離你現在住的房間。&rdo;他舉起食指，&ldo;但我不希望你覺得我是把你趕到街上去了。&rdo;

&ldo;好吧。&rdo;

&ldo;只是因為這地方不錯。我們有很多經營的想法。&rdo;

&ldo;那當然。&rdo;

阿爾伯特一手放在喬肘部上方的手臂上。他的結婚戒指在燈光下發亮。是銀的。上頭鐫刻著凱爾特蛇紋樣，還嵌了兩顆小鑽石。

&ldo;你去想想你要做什麼事情賺錢，好嗎?想一想就是了。花點兒時間。不過搞清楚一點‐‐你不能自己單幹，在這個城裡不行，再也不行了。&rdo;

喬的目光離開那枚婚戒和握住他手臂的那隻手，望著阿爾伯特&iddot;懷特友善的雙眼。&ldo;我並不想單幹，先生。以前我做什麼，不論賺多賺少，都付抽成給蒂姆&iddot;希基先生。&rdo;

阿爾伯特&iddot;懷特看起來似乎不太樂意在如今屬於他的地方，聽到有人提起蒂姆&iddot;希基的名字。他拍拍喬的手臂：&ldo;我知道你付了。也知道你做得很不錯。頂尖的。但是我們不跟外人做生意。獨立的個體戶?那就是外人。我們要建立一個偉大的團隊，喬。我跟你保證，會是一個驚人的團隊。&rdo;他拿起蒂姆的醒酒瓶，倒了一杯酒給自己，沒表示要給其他人。他拿著酒杯走到撞球檯，坐在球檯邊緣的護臺上，看著喬。&ldo;有件事我就說白了吧，你太聰明瞭，不該做現在這些事情，跟兩個笨義大利佬賺點零碎小錢‐‐沒錯，他們跟你是好朋友，我相信。可是他們很蠢，又是義大利佬，三十歲之前就會死掉。你呢?你可以照現在的做法繼續發展下去。不會坐牢，但不會有朋友。會有房子，但不會有家。&rdo;他滑下撞球檯，&ldo;如果你不想有家，沒問題，我保證。但你不能在波士頓的範圍內進行。你想去南海岸開拓，請便。想試試北海岸，也沒問題，只要那邊的義大利佬肯讓你在那兒混。但是在波士頓市，&rdo;他指著地上，&ldo;現在是我的地盤了，喬。沒有抽成，只有員工，還有老闆。我說的這些，有哪裡不夠清楚的嗎?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;有什麼模糊的地方嗎?&rdo;

&ldo;沒有，懷特先生。&rdo;