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也不知什麼時候睡著的，醒過來太陽已經落山，伸展了個懶腰，肚子裡飢腸轆轆，灌了杯水對付過去，晃晃悠悠地出門了。

磚窯廠裡還在熱火朝天地忙碌，他蹲在大樹下，偶爾朝裡張望一眼，倒是能瞧見朱清和，依舊是不緊不慢地樣子，灰頭土臉跟個落難的似的。好不容易等朱清和忙完了，肚子再度唱起空城計。

朱清和一邊往外面走一邊拍打身上的塵土，看到阮穆，疑惑地問：&ldo;你在這裡做什麼？&rdo;

阮穆看了他一眼往前走：&ldo;我沒回你家，不想看到朱清亮。我家有面和土豆，正好做飯吃，晚點再回去，我就不信朱清亮能餓一天。&rdo;

而朱清亮確實還老老實實地等著，靠著院子裡的那棵香椿樹，又渴又餓，只盼著朱清和能早點回來，哪知道等到天黑了還沒見著人，他實在耐不住飢餓，轉身回了家。

朱媽都打算睡覺了，冷不丁地看到一個人影有氣無力地往自家走，眯著眼看了一會兒才認出是清亮，趕緊上去，見寶貝兒子臉色蒼白，嘴唇乾裂，擔心地拉著兒子進屋：&ldo;這是怎麼了？怎麼又回來了？&rdo;

朱玉田捏著煙從裡屋出來，見兒子這狼狽樣，皺緊眉頭，朱清亮哭喪著臉扯開嗓子嚎：&ldo;他連門都沒讓我進，我想等晚上他就回來了，都那麼晚了還不見人，我又渴又餓，就回來了。&rdo;

朱媽心疼地趕忙架鍋添水，將剩下來準備明天發了蒸饅頭的面給拿出來，一邊數落朱清和：&ldo;那小子不在咱身邊才幾天就完全收不住了，虧得還是當人哥哥的，也不知道讓著清亮一點。&rdo;

朱玉田猛吸幾口煙，只見一支煙很快就變成了菸灰，良久他才吐出一句：&ldo;看來是真靠不上了，這個混帳東西，他想自己過好日子？門都沒有。&rdo;

朱清亮哪顧得上聽他們說什麼，面出鍋，往裡面倒了點菜汁，鹽醋就往嘴裡扒拉，因為太燙，吃的呼哧呼哧的，急得一邊的朱媽，直唸叨：&ldo;你吃慢點，可別燙著了。&rdo;

朱清和和阮穆回到家果然不見人，洗漱收拾一番睡覺了。

開學前兩天羅有望將朱清和跟自家兒子叫到眼跟前說：&ldo;清和，咱們村裡你是頭一個這麼小年紀就能吃苦的，叔就喜歡你這種不落人後的勁兒，不過還是上學重要，明天好好歇一天，到時候精精神神地上學去。你不用擔心工錢的事兒，我再原有基礎上再結給你五十，就當叔感謝你給羅勇做了個好榜樣，以後他還得你幫著叔照顧。&rdo;

他見朱清和要拒絕，趕緊說：&ldo;別說不要，你現在是叔身邊最靠得住的人了，你當這錢是白給你的？往後還有事要找你，快收下。&rdo;

朱清和接過來，還是將那張五十的面額放在桌子上，抿嘴說：&ldo;叔給我這個幹嗎，外面那麼多人盯著，這陣子已經惹來不少難聽的話了。叔要是覺得清和幹活還成，那就讓我空閒的時候再來幹活成嗎？&rdo;

這麼久了羅有望也知道他的脾氣，收回錢，說道：&ldo;行，叔還是那句話，你有什麼事只管來找叔。叔往後就是你的靠。&rdo;

朱清和被家人捨棄的孤零零地心被一陣溫熱的暖流填滿，眼眶微微泛酸，鄭重地點頭：&ldo;我知道了。&rdo;

羅有望這才看向自己的兒子，見他從最初的吊兒郎當變得這麼勤懇，心中十分安慰，果然還是得有同齡人在旁邊影響孩子才能長得好，有句話是怎麼來著，近朱者赤近墨者黑，跟著清和這麼有出息的小子，自家兒子也差不了。將放在旁邊的二十塊錢遞給他，叮囑道：&ldo;以後也要像這幾天這麼自覺，跟著清和多學點好的，別成天想著怎麼禍禍老子的