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來吧！商機難得，耽誤這麼多天。真是抱歉了。”

“哎，哪裡地話，哪裡的話！配合知縣大人是小民地份內之事啊！”金老三喜出望外，撲到案桌上，“大人肯放行實在妙極，今晚請務必讓老金做東回報！”

莫非我就躲不過麼？

既然選擇親自跟他接觸，我自然早已準備好說辭。^^^^

“唉。金老爺謝錯人了，”我端起茶杯，輕描淡寫地來了一句，“您該謝的，是張師爺啊……”

名也要，錢也要！張緹啊。就麻煩你繼續背黑鍋吧！

商場和官吏間摸爬滾打半輩。金老三也是懂事的人，一聽便明白我的意思。於是再次謝過，得意洋洋地踱著方步離開衙門。

我跟出來，望著金老三的背影，心裡比他還舒坦。

張緹出門一圈回來，乖乖上繳一千五百兩，道：“張某還以為金爺說笑話呢，想不到秦小弟真答應放行？”

“……張大哥聽說了沒？銅山關駐軍向東去了。”

這個算不上軍事機密，在沒有網路沒有電話地古代，卻也是要訊息靈通才會知道的，張緹回答：“看到富紳家收拾行禮包裹，準備逃難的樣，大概能猜出呢。”——

不問你是不會說的吧？

我悻悻道：“只可惜，一縣知事不能聞風而逃啊！”

張緹大笑起來：“東家的嗅覺敏銳，令人讚歎呢，所以跟著你是沒錯。”

“本縣還要觀望一陣，希望不是想象的那樣。”我嘖了一聲，“偏巧三公也在夏縣，看來要早點把他趕回京才行！”

“三公到底是什麼人？”張緹悄聲問。我反問：“你不知道？”

“當然是不知了。”

“哼，誰信你！你分明看到他地權印了，上面清清楚楚地寫著呢！”

“是是，瞞不過東家，”被立刻戳穿，張緹就當作沒事生過，繼續聊，“卻不知道監國太到這偏遠地方做什麼？”

“跟著真人來看看江莊主是怎樣作威作福吧？”他自稱是為了逃婚，有沒有別的意圖，那就難說了。

但無論他有什麼理由，我都不能讓他再呆在這裡。

因為，這個小縣很有可能又將上演一場兵災！

“張大哥，麻煩你擬一份告示，本縣每裡增招一丁備役，列入鄉里民兵役，可按月領半餉。”我想了想，又補充到，“每月上旬操練。”

“好的。”張緹答應著，想想不對，“那豈不是……跟徭役（按律免費服役的）人數加起來，夏縣今年能徵的兵力超過五百了？”

“其實還是不足五百的，你看，單是用錢糧繳更賦的就上百人，另外齊知縣為了補賬面，又收不少人的捐爵，令他們免徭役了。所以人數嘛……”所以按照5％軍事人口來說，夏縣還遠遠不夠呢。

（如果銅山關地駐軍算我們縣的，那就嚴重超標了口還好它不算。）

張緹擔憂道：“可是東家做這些準備，該不會是想跟人硬拼吧？”

“為什麼不可以？”我抬頭看看他，微笑，“——談笑而已，別嚇成那樣。有備無患，何況鄉民中間有更多的預備者，凡事排程起來快一些。”

如果料得不差的話，區區五百的步兵——順說本縣雖有草場卻沒自己能分配的馬——是不足以抵擋揮師而來的精兵，但是，五百名有警惕性地民兵分散在鄉親中，卻可以救活不少人的性命……

“大人！”

我正思索對策呢，突然有人闖進房裡，將我和張緹都嚇了一跳。

這不是南門的門丁麼，慌慌張張，有豺狼虎豹進城了不成？

“大人，現在城門已關了，但是有人叫開門！”對方匆匆報告。

“他讓開就開麼？你也做到近