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&ldo;沒問題。&rdo;

&ldo;然後你就去本家，說我跟了澤馬上一起過去。了澤，把燈籠拿過來。&rdo;

和尚仔細吩咐著，同時，又威嚴地使喚了澤。

&ldo;師父，現在還不到六點半，不需要打燈籠。&rdo;

金田一耕助覺得和尚此舉有些多餘。

&ldo;不行!你從分家回來的時候，天色早已經變黑了。夜裡走山路多危險呀!&rdo;

和尚不由分說，把燈籠交到金田一耕助的手中。

&ldo;那我就恭敬不如從命了。&rdo;

金田一耕助已有好幾年沒提燈籠走夜路了，雖然覺得有點不太習慣，但和尚的好意又不好拂逆，因此，他只好提著燈籠走出千光寺。這時，天色也確實漸漸暗了下來。

今天是十月五日，也是鬼頭本家收到千萬太死亡正式通知的第三天。

千光寺的瞭然和尚、荒木村長及村瀨幸庵醫生三個人商量後，決定了喪禮的日期和守靈的儀式。

他們三人在獄門島上可以說是&ldo;三者&rdo;，對鬼頭本家來講，更等於是三奉行(武家時代擔任行政事務的官名)。嘉右衛門去世後，本家的大事全由這三個人共同商量決定，因此，金田一耕助到現在才明白，為什麼千萬太的信封上要寫這三個人的名字了。

金田一耕助出了山門，下了石階，突然遇到一個從山下走上來的男人。

&ldo;啊!寺裡的客人，你好，和尚呢?&rdo;

這是個四十五六歲，身材瘦小，肌肉卻結實的人，金田一耕助覺得好像在哪裡見過他，卻又一時想不起來。不過看樣子對方應該是鬼頭家派來迎接和尚的人，所以他試著問道：

&ldo;你是來接師父的嗎?師父應該馬上就會來了!&rdo;

&ldo;你呢?&rdo;

&ldo;我去那邊的鬼頭家。&rdo;

&ldo;去分家?&rdo;

這人有點驚疑地瞪大了眼睛問。

&ldo;是啊!師父要我去通知他們今晚守靈的事。&rdo;

&ldo;哦，是和尚要你去?&rdo;

這人皺了皺眉，但馬上堆出一副&ldo;我明白了&rdo;似的笑容說：

&ldo;辛苦您了，待會兒見。&rdo;

金田一耕助目送著他的背影，才想起來他就是竹藏。

&ldo;啊!早知道是他，就該跟他多聊一會。他的樣子變得真快，都認不出了，真是……&rdo;

金田一耕助邊走邊自言自語地嘀咕著。

他到島上已經兩個禮拜了，雖然常去鬼頭本家，到分家去可是第一次。金田一耕助想起昨天派出所巡警清水說的話，心裡不禁感到一陣不安。

清水曾對他說：

&ldo;在這種島上，跟漁夫說話要特別小心。當然，其他地方的漁村也一樣，如果有兩家船東，漁夫就分兩派，有三家就分三派，互不相讓;在這座島上，由於兩家船東彼此敵對，因此漁夫也互相仇視;除非保持中立，否則不管站在哪一邊，都沒好處。&rdo;

清水還說：

&ldo;村長和醫生太依賴嘉右衛門，但現在本家的千萬太死了，因此他們成天唉聲嘆氣的，萬一阿一又出什麼事情的話，這裡就成了分家的天下了。據說，儀兵衛正在幕後活動，要把村長趕走，而且還打算從縣裡請個醫學院畢業的醫生來。&rdo;

金田一耕助不解地問：

&ldo;那和尚呢?&rdo;

清水用