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清水揉揉膝蓋，站了起來，看著遠方的海面，好像想結束話題，對金田一耕助說：

&ldo;你想想看，驕傲的太閤大人正因為志保的不馴服，才瞭解到除了加茂川的水、僧侶、擲骰子的點數之外，天下還有難盡人意的事情，他的執著是造成他中風的直接原因。&rdo;

薄暮蒼茫，夕陽將盡，冷風颼颼地吹著。清水和金田一耕助不自覺地發抖起來，不過他們發抖倒不是被冷風吹的關係，而是籠罩在整個獄門島上空那片揮不開的烏雲。

這時金田一耕助彷彿聽到背後傳來忽高忽低的腳步聲，如浪花拍岸，如遠處雷鳴，一步步逐漸向他接近……

跟清水分手後不久，金田一耕助回到寺裡。只見瞭然和尚、荒木村長與醫生村瀨幸庵都坐在住持房裡，房內有一股嚴肅沉重的氣氛。

和尚一看到金田一耕助走進來，馬上用沉重的語氣說：

&ldo;金田一先生，今天官方有通知來了。&rdo;

說完，和尚衝著村長抬了抬下顎。

荒木村長立刻接著補充道：

&ldo;我們並不是懷疑你說的話，只是在還沒有收到官方的正式通知以前，我們總還抱著一線希望。&rdo;

&ldo;現在既然一切都確定了，我看還是早日舉行喪禮的好。&rdo;

村瀨幸庵醫生捻著他的山羊鬍子，神色黯然地說。

金田一耕助沒有什麼話說，他彷彿又聽到那陣忽高忽低的腳步聲，一步步向他走來……

第四章、關於和尚

在獄門島西邊的半山腰上，是瞭然和尚住持的千光寺。寺後山勢陡峭，從那裡往東的折缽山是島上的最高峰，站在千光寺門前的石階上可以俯瞰聚集在獄門島西側的村落。

像獄門島這樣的小島，防海盜是自古以來的傳統。島上有些地方的住戶甚至還背靠背地連在一起，以防萬一有事時可以共同抵禦外侵。

站在千光寺門前石階上向下看，可以看到右邊鬼頭本家的屋子。從上向下看，櫛比鱗次的房瓦就像迷官一樣，令人聯想到重簷飛瓦，曲徑迴廊，給人一種庭院深深、富貴大家的感覺。

&ldo;死去的嘉右衛門最喜歡蓋房了，一棟接一棟地蓋，所以才會形成這麼複雜的大宅邸，房間多得數都數不清。&rdo;

瞭然和尚站在山門前，把鬼頭本家的屋子‐一指給金田一耕助看。

&ldo;那是正屋，那是上房邊的偏院，那是廂房，那是倉庫，那是魚庫，那是放漁網的倉庫……&rdo;

這些屋宇倚著屋後的坡度層層疊疊而建，密集擁擠，給人一種透不過氣來的感覺。

&ldo;師父，靠左邊那一個略高一點、長滿苔蘚的地方是什麼房間呀?&rdo;

&ldo;哦那是個祈禱所。&rdo;

和尚有點不屑地說。

&ldo;祈禱所?祈禱所是幹什麼用的?&rdo;

金田一耕助既好奇又驚訝地問。

&ldo;祈禱所就是祈禱所……總之，這件事以後再跟你說吧!&rdo;

和尚略顯不悅，敷衍著說。

金田一耕助雖然心裡充滿好奇，但看到和尚的神情，也只好強壓下心中疑問。

祈禱所的位置比其他建築都高，和其他建築也隔得遠遠的，不仔細看，還看不出那兒有一間房子呢!從屋頂上發黑的苔蘚來看。這間房子的年代應該已經相當久遠了。

金田一耕助心想：這一定是奉祀狐仙之類的地方吧!