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土蕃語：&ldo;妻子豈可以金銀易之？贊普這話，恕我無法回答。不過，前些日子我們秦州來了股子馬匪，領頭的名叫土旦，說一口邏些官話，半路叫咱們秦州匪首方昇平抓了，如今還綁在雞公山下，不知贊普可認得。&rdo;

赤炎那隻綴滿金戒各色寶石晃眼的手握成了拳，頓時怒目，鬍鬚亂跳：&ldo;這與本王何干？&rdo;

季明德臉上的笑也於一瞬間隱去，配著青滲陰寒的神情，聲音格外沉厚：&ldo;若您再不尊重我家內人，他活不過今夜。&rdo;

赤炎忽而拍桌，砸的桌上杯碗亂跳，銅器嗡嗡而響。

原來，土蕃都城雖遠在邏些，但其地域遼闊，像懷道、良薛那些地方，皆與大魏國土秦州毗鄰。土蕃人為遊獵民族，有很多人忙時為民，閒時為匪，時不時便縱馬至秦州地界上燒殺擄掠。

這種事情，若官府間交涉，便會被定義為匪。但土蕃太多貴族為匪，匪是官，官也是匪，恰那被方昇平捉了的土旦，是赤炎一母同胞的幼弟，封地本在伯海，自幼驕生慣養的土蕃王子，聽赤炎談及秦州富庶，百姓軟如牛羊，是個燒殺搶掠的好地方，所以縱馬馳來，想搶掠一番，誰知經驗不足，非但搶劫不成，還叫秦州本土的土匪給活抓了。

懷良是赤炎的封地，土旦又是赤東贊普最寵愛的小兒子，赤東聽聞之後當然大怒，命赤炎調動一切可調動的人，務必要把自己的小兒子找回來。

赤炎派人將整個秦州翻遍，也未找到自己的幼弟，如今正急的焦頭爛額，不期季明德一個小舉子竟當面提及，雙手攥拳，已是動了殺機。

季明德微微笑著，伸手道：&ldo;不如，咱們裡間談，如何？&rdo;

赤炎起身，轉身對著寶如時兩撮鬍鬚笑的翹起：&ldo;寶如姑娘慢等，本王須與這位季解元入內解商量片刻。如何？&rdo;

寶如聽得懂蕃話，看這兩人已是劍撥弩張的樣子，也懸提著心，怕這赤炎要動怒，笑著點了點頭，目送兩人進了內室。

公主的寢室，床下就有通道，是朝廷三品大員們至秦州時，土匪們探聽風聲的地方。

所以長安年年派官員來巢匪，卻沒有一回捉到過秦州的土匪，概因他們商量剿匪路線時，土匪就在臥榻之側聽著呢。

赤炎仍是冷冷的倨傲，但出口已是商量的語氣：&ldo;既季解元挑明此事，是否今日要把土旦那個流匪贈予本王？&rdo;

季明德道&ldo;既是流匪，他就該死，不過早晚而已。您是王子，又是土蕃與魏相交好主要推行者，護送公主赴邏些的使臣，公然問我要一個馬匪，豈不怪異？&rdo;

他這一反問，赤炎果然結舌。

土蕃這些年漸漸崛起在西域，西至於闐、龜茲、東至懷良，疆土已與突厥、大魏呈三分並列之勢。

原本，大魏與突厥是盟友，土蕃被排擠在外。但先帝李代燁膝下兩個公主和親突厥之後，竟被突厥王醉酒之後先奸後殺，屠戮於西海之畔，從此之後，突厥和大魏關係交惡，至今於邊境上交戰已有五年。

赤東不比突厥的鐵騎可以縱馳整個漠北，他有逐鹿中原的雄心，才會派赤炎這個最得意的王子入大魏，學習中原文化。

公主和蕃，這是締結盟友最好的方式，但因為先前兩位公主的死，大魏皇廷於和親之事慎之又慎，赤炎在長安幾年努力，趁著幼帝不懂事，給白太后說了多少好話，又多方周旋，才能叫白太后答應送一位公主和親。

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