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宮田文藏在此地安身伊始,周圍的人就紛紛前來提親說媒。然而,不知是沒有稱心如意的物件呢,還是習慣了單身漢的逍遙自在,宮田文藏總也不肯應允。他每天忙忙碌碌,四處奔波,竟彷彿工作比起娶妻來更為重要似的。故而,鎮上的人們弄不清他的心思。娶上個好妻子,蓋一所好房子,成家立業美美滿滿過日子該有多好!人們對宮田文藏的性情難以理解。
然而,宮田文藏本人卻對人們的議論置若罔聞。矢部家裡分給他一所貯藏室一般的小房子,他親自動手,經過改造,住得倒還蠻舒適的。他生性正經八百,絕不在射水鎮上花天酒地。不過,卻似乎常常到湖對岸的鎮上遊逛。雖然風聞那邊似乎有他相好的女人,但是,木衛老人從他的功績著眼,對那麼點芝麻小事自然是睜一隻眼閉一隻眼,不加干涉。
在這位宮田文藏身上,還發現一點,就是他十分疼愛阿都。據說阿都很像自己回國時死在馬尼拉的女兒,所以,文藏對這位甥女愛若掌上明珠。以至人們認為,其所以遲遲不肯再娶,其原因之一可能就是,娶妻另過,要離開阿都,他割捨不下。
然而,世人並不單單對別人良言相勸,不,不,相反,倒總是對他人橫挑鼻子豎挑眼的。尤其,對於一個青雲直上的人物……
一幫心術不端的人,對於宮田文藏那種令人費解的生活方式,背地裡做出了這樣居心叵測的臆斷:
宮田老兄是在蓄謀霸佔矢部家族的產業吧。眼下,矢部老人已死,只剩下了慎一郎和自己的妹妹。那位慎一郎老兄哩,卻是一個書呆子,只知道死肯書本,對管理家業一竅不通。騙住他、奪取矢部家業,易如反掌。所以,才籠絡阿都,作為先期準備的吧。……
所謂眾口難防,就是如此。
卻說,矢部家族那位主宰者悴然暴亡。慎一郎對產業、對家務,果然是一竅不通。如今,宮田文藏這個人物在矢部家族中所佔的份量,已成了一種無形的巨大威脅,籠罩在人們的頭頂。實際上,假如慎一郎不和這位內兄商量,連出殯這一區區小事,他也辦不成。……
不過,這位宮田文藏對於金田一耕助,倒也寄予厚望。
&ldo;不必多慮,先請您長期留下,抓到殺害親家老人的兇手。那些土包子警察,能破個什麼案子?必得先生親手抓獲兇手。……&rdo;
當時,在射水鎮已經無人不知:同一信州地區的犬神家族,因骨肉相殘、爭奪遺產而發生一樁駭人聽聞的連續兇殺案,金田一耕助曾在該案的偵破中,立下了汗馬功勞。
不管內心作何打算,宮田文藏的話裡,看起來倒也有幾分誠意。故而,金田一耕助固然談不上欣然應允,但是,他卻也無意就這麼不了了之地返回東京。
假如僅僅是23年前那樁懸案,倒也可作罷論。然而,此次卻是在他金田一耕助的鼻子尖下發生兇殺案的。他的自尊心和鬥爭心不允許他就這麼厚著臉皮返回東京。
此外,還有一個理由使金田一耕助樂意逗留其家,那就是惹人愛憐的阿都姑娘。
當金田一耕助看到阿都處於性情不合的父母之間,總是擔驚受怕、憂心忡忡的樣子,他就產生了一個念頭:起碼也要在這裡呆到案子了結。
在祖父木衛健在期間,她是父母之間的一個緩衝地帶。如今,那位祖父已然魂歸西天,父母之間會不會發生某種不幸的衝突呢?……
看來,阿都十分擔心這一點。
還有一點,阿都似乎對目前逗留在此的古林徹三這個人難以信任。會不會由於這個人再引起什麼麻煩來呢?
雖說都是從海