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郭懷旭將陳四郎打發回家看望父母，自己先往雜貨鋪而去。

胡少言正翹首以盼，等看到郭懷旭，又往他身後看了看，「表妹夫，就你一個人？」

郭懷旭笑著點頭，「就我一個人，二表哥別來無恙？」

胡少言有些失望，「二舅沒回來？」

郭懷旭搖頭，「沒有，爹讓我告訴二表哥，盡力就好。」

胡少言把他帶到後院廳堂坐下，「二舅不在，我每天睡覺都睜一隻眼睛，生怕把事情搞砸了。表妹夫，你現在是一家之主，不如你跟二舅商議商議，這鋪子給別人管吧。文嶽怎麼樣？自從我來管這鋪子，大舅母沒少在外嘀咕。」

郭懷旭勸道，「二表哥，爹把鋪子交給你，就是看中了二表哥的赤誠之心。不管二表哥把鋪子經營的怎麼樣，爹在外都能放心。沈家雜貨鋪是爹二十多年的心血，只要它不倒，爹心裡始終有個根在。」

胡少言笑得比哭還難看，「還沒恭喜表妹夫得中解元，還是二舅眼光好，表妹跟著你才能過好日子。」

郭懷旭笑道，「多謝二表哥，我看二表哥把鋪子打理的很好。」這鋪子郭懷旭十分熟悉，剛才他一進門就仔細看了鋪子裡的情況，小李和小吳跟以前一樣忙忙碌碌，架子上的貨整整齊齊，鋪子裡乾乾淨淨。

胡少言攏了攏袖子，「我這是蕭規曹隨，二舅以前怎麼幹我就怎麼幹。」

說罷，他忽然起身，「你稍坐，我去把帳本子拿來給你看看。」

等胡少言一走，郭懷旭起身在後院踱步。東屋裡的爐子上坐著茶壺，西屋裡的床上，被褥疊的整整齊齊，院子裡的花池子裡菊花開得正旺。

他還記得以前他帶著沈珍珠在花池子旁邊活泥巴的情景，她糊了他一臉泥巴，喊他郭大俠，也不知鋪子裡那個老鼠洞現在是不是還藏著老鼠。

還沒等胡少言過來，毛毛閃電一般從外頭沖了進來，圍著郭懷旭的腳邊嗚嗚叫一邊打轉。

郭懷旭蹲下身，在它頭上摸了摸，「你跑哪裡去玩了？」

毛毛的尾巴幾乎搖圓了，嗚嗚嗚叫個不停。

郭懷旭想起以前每天帶著它去沈家老宅的事兒，忍不住嘴角帶起笑，「明兒我走的時候帶你一起去好不好？」

毛毛好似聽懂了一般，坐下來雙眼看著他，尾巴繼續搖個不停。

胡少言拎著帳本子走了過來，「這狗上了年紀，聰明的很，我娘說怕是通了人性。」

郭懷旭聽見胡少言還是滿口我娘說，笑著站起身，「多謝二表哥把它餵得這麼好。」

胡少言將帳本子遞給他，「它自己聰明的很，曉得到處找好吃的。」

二人一起回了廳堂，郭懷旭只略微翻了一遍帳目，又還給胡少言，「二表哥辛苦了。」

胡少言嘆氣，「受人之託忠人之事，二舅給我開工錢，我受些累是應該的。」

郭懷旭再次起身，「二表哥你忙，我回家去了。明日我要去祭拜父母，鋪子裡可有香燭紙炮？」

胡少言連忙道，「有，你先回去，等會子我給你送過去。」

郭懷旭笑著對他微微點頭，「有勞二表哥，等我忙完了手裡的事情，請二表哥吃酒。」

胡少言忽然靦腆起來，不好意思地笑了笑，「好。」

郭懷旭雙手背在身後，喊了一聲，「毛毛，走了。」

毛毛立刻樂顛顛地跟上，搖頭擺尾回了北街郭家。

家裡冷鍋冷灶的，郭懷旭正準備吳桂才去秦家買些飯菜來，李氏與郭懷禮一人抱著個孩子，拎著個大大的食盒送了過來。

郭懷旭將兄嫂迎接進屋子，掏出兩個金錁子給侄兒侄女，「我還沒去看望爹孃大哥大嫂，反倒先勞累你們了。」

李氏將