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倆人相互點頭示意，擦肩而過時，蘇鬱看見他手裡捧著的幾本落塵書卷，忍不住好奇：「平日不見你讀這些。」

和暢笑了笑，答她之疑：「自然不是我讀。是給王爺在入京的途中備著解悶的，故而是按王爺的喜好挑的。」

蘇鬱瞭然，轉身欲走。

和暢卻在身後問：「蘇姑姑走得這麼急，要去做什麼？」

蘇鬱步子不停，簡單答他道：「找人重新做衣服。」

……

寬敞的馬車內，卓少炎偎在整張虎皮製成的坐墊中，昏昏欲睡。

戚炳靖一掌握著書卷，一掌握著她腕骨分明的手，目光每掃過幾行字，便移去看她一眼。

「少炎。」他忽而叫道。

這兩字，徑直侵入她的淺夢中，勾喚起她久遠的記憶。

是深閣中的喃喃低語，亦是聲嘶力竭的詰斥。是明堂上的意氣風發，亦是鮮血淋漓的暴怒。這些皆已被掩埋於疆場的漠漠風沙下，如骨化灰，再難聞見。

她猛然警醒。

他摸著她一剎那間變得僵硬的肌骨，吐字緩慢卻清晰：「不常有人叫你的名字麼？」

她抑了抑驚夢後似要衝破胸腔的劇烈心跳，「……不是。」

他似乎信了，目光又回到書頁上。

……

車隊行了二十餘日，方進入大晉京畿的地界。

三百多年前，這裡曾是北戩故都。在大平世宗親徵平滅北戩後，曾封國北諸路為孝烈皇后封邑，又於北戩故宮舊址上重建宮殿，作為孝烈皇后北巡封邑的行宮。在孝烈皇后過世後，這處宮殿有長達一百餘年的時間都未再有過新主。至中宗時，上將軍戚安以軍功封晉王，就封之後命人重葺這座宮殿，在其後數十年間幾經修整擴建，方有了如今這般規模。

馬車路過皇城時，卓少炎揭起簾布朝外望了一眼。

高深的宮牆自遠處如山嶂一般向她壓近，飛出牆外的一枝翠芽昭示著初春已至。

戚炳靖此時正閉目養神，不妨她忽然開口，問說：「你入京陛見，為何要將我帶來？」

他答道：「想要夜夜抱著你睡覺。」

卓少炎放下簾布，無言片刻，復又問說：「從軍前到如今，你所圖的——是我的容色？」

這回他沉默了許久。

就在她以為他已經睡著了的時候，他突然睜開了眼，重重看向她，目中一片赤誠與坦蕩：「是。」

……

大晉長寧大長公主生辰，戚炳靖入京所奉賀禮乃是十株奇石。

大長公主府闢於皇城之南，佔地頗廣，共有一百三十屋，內裡花鳥園林，曲橋流水，於此初春時節，景緻怡人。

鄂王的馬車於公主府門口停了一盞茶的功夫，又繼續向宮城行去。

而卓少炎則被戚炳靖留在了他的長姊，長寧大長公主戚炳瑜的府上。

離去前，他微微笑著對她說：「長姊自幼疼我，想來亦會疼你。你陪她說說話，我夜裡回來陪你。」

卓少炎不得選擇，只能承應下來。

……

長寧素來喜愛丹青，在等府中開晚膳時，她邀卓少炎一道去公主府東殿中的畫室內品鑑她的藏物，而她自己則正好可以仔細瞧瞧那十株可以用以磨製上等顏彩的奇石。

畫室內陳有諸多名家佳作，卓少炎輕輕挪步，一一看過去，心內亦頗驚訝於長寧之博藏，須知這些畫中有不少大平先朝歷賢之作，便連大平皇室，亦難說能比她陳藏得多。

「你在大平，跟了成王幾年？」長寧伸手撫過一株孔雀石，語氣頗隨意地問。

卓少炎愣了一愣，稍稍細思，才答道：「五年。」

長寧轉首顧她：「大