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小皇帝嘆了口氣：「你說的那些身世，起初朕還真的信了，但劉鈞死後，你仍有求權之意，朕便不得不開始重新審視你——你究竟是嘗到了權力的好處，起了野心，還是你從一開始就另有圖謀，劉鈞只不過是其中一環？」

他的一雙眼睛黑白分明，直直望進了戚卓容心裡：「你從漠北迴來後，並未對朕起異心，朕很欣慰。你慫恿朕向世家開刀，這也沒什麼。直到你來找朕，告訴朕，你有一樁十二年前的案子，可以用來扳倒陳家——你太急了，戚卓容。你一向很鎮定，可那日卻行色匆匆，就好像陳家不是朕的仇家，而是你的仇家一樣。」

戚卓容：「是臣失態了。」

她終究是血肉之軀，曙光近在眼前，她做不到深藏不露。更何況她以為……小皇帝看不出她的異常。

「而且你或許忘了一事，這樁案子，雖由關履霜告發，可關履霜從何而來？是從陳子固案而來。陳子固雖然胡作非為，但他並不是陳家唯一的紈絝，也並不是最過分的一個，你為何唯獨查到他頭上？查完後又偏偏將他虐殺——戚卓容，你不是喜歡多此一舉的人，除非你心裡，本就怨恨著他。」

戚卓容低眉不語。

「他強娶不成，逼死了你的未婚妻，這麼多年，你一定懷恨在心罷。」

想起枉死的婉娘，想起痛苦的兄長，戚卓容不由心中一恨，繃緊了脊背。她的這點細微變化自然被小皇帝盡收眼底，他抿了抿唇，臉色微微暗了暗。

「臣確為燕家子，請陛下治罪。」她說。

小皇帝卻道：「朕沒有打算治你的罪。」

戚卓容愕然。

「只要你向朕發誓，你再也沒有隱瞞，也再也沒有目的，朕就可以原諒你。」他語氣溫和，可是神情卻不怎麼好，「你要向朕發誓嗎？」

戚卓容猶豫了。

理智告訴她，現在是她坦白的最好時機，她冒天下之大不韙，女扮男裝混入宮中，理應是死罪，但小皇帝這個人不可用常理揣度，說不定真的可以放她一馬。

但是她不敢。她若坦白，那立刻就可以收拾包袱滾出東廠乃至皇宮了，畢竟再怎麼說東廠也不可能由女子來管，知道真相後的小皇帝也不可能再讓她一個女子待在身邊。而她下臺得太快，就算小皇帝不公開理由，那這風頭正盛的戚督主突然消失，也勢必會引起一番猜測，說不準還會被人跟蹤尋仇，那她怎麼有安生日子過？

「臣向陛下發誓。」她看著小皇帝，眼神透亮，一字一頓道，「臣絕無隱瞞，也無其他目的。」

「好。」小皇帝握緊了手，「你滿口謊話，這是朕最後一次信你。你利用朕報了生死仇，朕也利用你除了心頭患，你我扯平，往後若再被朕發現，朕不會再給你機會。」

「陛下不必給臣機會。」她說，「如今陛下大權獨攬，又對臣有再生之恩，臣不敢再獨據東廠，願將這督主實權交還陛下。」

反正也都是他的人馬，她從未當成是自己的過。

小皇帝一怔，臉色迅速陰沉下去：「什麼意思？」

戚卓容聽出了他語氣裡的不快，不由愣了愣。還權給他還不高興了？這有什麼可不高興的？他不就是為了天子的權力，才累死累活拼到了今天嗎？

「臣德行有虧，不配再做東廠督主。陛下若是覺得一個人操持過於忙碌，也可另尋心腹接替。臣瞧著司徒馬便很好，東廠一切事務他都熟悉，又是陛下親信。現在時機不大好，等到過個一年半載，朝中對臣漸漸失去興趣了，陛下再找個藉口，將臣外派出去，將司徒馬提為掌印。」她想得很好，「臣被外派，那就意味著臣已失寵，大臣們也不會再理會臣的去向。到時候路上出點什麼意外，也是很正常的事情。屆時就當作臣已經死了，陛下繼續執掌萬民，草民，便