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關上門，劉鈞問道：「崔太妃還在？」

「是。」

「陛下去太后宮中用晚膳了，讓崔太妃別等了，先回吧。」

「……是。」

劉鈞瞧著她：「你還有什麼話要說？」

戚卓容抬起頭：「是義父還有什麼話要說罷？義父特意把卓容叫進來，應該不是這麼簡單地吩咐一句罷？」

劉鈞嘴角笑意加深，眼角拉出細長的皺紋：「不錯，我確實還有話要說。我今日見崔太妃來御書房，沒有帶侍女？」

「是，她是獨自來的。」

「這可不成體統。」劉鈞道，「畢竟是太妃，身邊怎麼能沒人？回太妃院的路又長，還是你親自送一下罷。」

戚卓容眼底微閃，抿了抿唇，應好。

「太妃院有些偏僻，那附近有一片池塘，正值荷花盛開，崔太妃從前最愛這些景色，你可得仔細些，千萬莫讓崔太妃光顧著賞景，讓自己失足摔了進去。」劉鈞仍是笑著。

戚卓容錯愕地望著他。

「義父……」

「怎麼，不願意？還是不敢？」

「這恐怕不妥啊，義父！」戚卓容急忙跪下道，「我送太妃回去，那整個英極宮的人都會知道，路上遇到的人也會看到，若是太妃出了什麼事，那我豈不是，豈不是……」

「你看你，就是年輕，我話還沒有說完，你慌什麼？」

劉鈞瞥她一眼，揭開手邊的茶盞，裡頭空空蕩蕩。戚卓容連忙道：「今日忙著崔太妃的事，義父又遲遲不回，因此沒能及時給義父備茶，義父見諒。」

「無妨，稍後再添。」劉鈞擱下茶盞，傾身看著面前眉清目秀的小太監，道，「你是我的義子，我豈會置你於險境不顧？太妃失足落水，你再把她救上來便是。只是太妃因趙御史一事愁悶在心，又落水受了驚，因此得了失語症，怎麼也不見好。真是可憐吶。」

說著，他從懷裡取出一隻小小的羊皮袋，丟在了戚卓容的身前。

戚卓容撿起來開啟，裡面是一枚圓圓的白色藥丸。

「這……這是……」

劉鈞往後靠去，閒散地躺倒在椅子中，言簡意賅地吐出兩個字：「啞藥。」

戚卓容沉默半晌，道：「義父，卓容不懂。」

「何處不懂？」

「若是崔太妃有罪，一併轉入刑部便是，何須用私刑？何況崔太妃識文斷字，便是無法開口，還可以寫字，就算用了啞藥又有什麼用呢？」

劉鈞笑起來：「戚卓容啊戚卓容，在這宮裡，問題不該這麼多。」

戚卓容咬了咬牙，將那枚藥丸攥進掌心。

「卓容……明白了。」

「既已明白，那便去送客罷。」

「是。」

戚卓容緩緩退了出去。

關上門，她深吸一口氣，對外頭的小宮女道：「進去添茶。」

而後回到側殿，對等候已久的崔太妃道：「實在不巧了，娘娘，陛下去太后宮中用膳了，陛下讓人轉告娘娘，今日不必再等了。」

本已期待站起的崔太妃聞言又跌坐了回去，抬眼間，已經醞了兩汪薄薄的淚。

「娘娘，請吧。」

崔太妃自知再等下去也無用，匆匆用帕子按了按眼睛，撐著桌子站起時不由身子一晃，被戚卓容一把扶住。

「奴婢送娘娘回去。」戚卓容鬆開她，低聲道。

「不勞煩公公，我自己回去便是。」崔太妃失魂落魄答道。

「娘娘看起來身子不大好，出門又不帶侍女，天色已晚，還是奴婢送娘娘回去罷。」戚卓容平靜地說。

崔太妃看了她一眼，沒再說什麼，只黯然往外走去。