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咳……”薛寶釵本以為是蘭秀進來伺候，不想透過簾子看到的卻是明黃色的身影，她頓時吃了一驚，“咳咳……皇上——？”

薛寶釵哆嗦著泛白的嘴唇，怔了好一會方反應過來下床行禮。

“行了，”雍正探身扶住她的身子，難得神色溫和道，“你還病著，不必守那些虛禮了。”

薛寶釵忙道，“蘭秀也真是的……咳，皇上來了怎麼也不知……咳，通報一聲？”

“是朕聽說你還歇著不準命人聲張的，怪不得她。”雍正沉沉道，“朕見你這院子裡伺候的人怎麼就剩下這麼幾個了？可是內務府薄待了去？”

“按例，嬪位有宮女、太監各六人，只臣妾病得昏沉沉的……咳，哪裡用得到這麼些人。”薛寶釵面容蒼白，露出一個苦笑，“今年宮裡進了不少妹妹，臣妾宮裡既用不到，倒不如送去其它宮。”

主位娘娘不成氣候，延禧宮也沒有旁的得寵妃嬪，難怪底下伺候的人人心浮動了。雍正一時沉默下來，相顧無言。

薛寶釵做小低扶的獻著殷勤，“皇上可要留下來用晚膳？”

“晚膳倒是不必準備了，”雍正挑了挑眉，“朕只是來看看你，皇貴妃那早已備下了，朕今晚還是去長春宮。”

“皇上這就要走？”眼見雍正起身，薛寶釵急急道，“小七快是要下學回來了，臣妾見他這幾日功課做的大有進步，皇上不留下來瞧瞧？小七也想念皇上了。”

薛寶釵心知她的身子是沒什麼指望了，可七阿哥就是她的命根子，太后雖然隱退可還虎視眈眈的看著，到時僅憑竹息又該如何護住無辜稚子？她自失寵後難得見雍正一面，自然不肯放過這個機會。

雍正本見她可憐至此，心中牽掛唯親生幼子而已，不忍過分苛責。只他恨透了她的貪得無厭，甚至不惜唆使小阿哥來達其目的，索性與其攤牌道，“朕今日來倒還有一事，太醫院的脈案朕一一看過，想必你也是心知肚明。小七年紀尚幼，離不得人，對於小七的撫養人選，你有何看法？”

薛寶釵見雍正竟會詢問她的看法，心裡頓時激動的‘怦怦’跳起來，忙道，“皇貴妃姐姐人品高潔，臣妾素來敬佩。且這宮裡頭的人，臣妾也只與皇貴妃娘娘自幼相識，大有情分在，足以讓臣妾安心將小七託付於她。”

黛玉是聖心默定的皇后人選，若七阿哥真養在她名下便平白多了嫡出的名分，他小時又曾被太后撫養，到時指不定要生出多少事端。

雍正皺起眉頭，冷冷道，“皇貴妃要掌後宮宮務，且小九也還小，這樣安排怕是不妥。”

薛寶釵聞言不免失落，低下頭去道，“那依臣妾看，敬妃姐姐也是好的，膝下三格格年紀見長，並不很費敬妃姐姐心思。”

敬妃也是滿軍旗的嬪妃，世家之女，家世不遜當初的年妃和如今的貴妃。薛寶釵眼界極高，既怕她走後所託非人，讓小七仍被太后掌控了去；也怕徹底失去太后一派的支援，若連她的兒子也要被皇貴妃所出的九阿哥壓一輩子，她如何能甘心！

只縱然她自身想的面面俱到，卻忘了她是小選宮女包衣出身，雖後來抬了旗，但其兄長還是罪臣！

“敬妃宮中也有了兩個格格了，”雍正面露不耐，一錘定音，“朕看欣嬪便很好，與你一般也是漢軍旗，淑和同弘瞕年歲相當，也能照拂一二。”

“皇上——！”薛寶釵硬著頭皮分辨，“這是否太過草率……”

“欣嬪也是年資已久的嬪妃，”雍正斂眉道，“和嬪也是自她宮中出來的，有何不妥？”

薛寶釵嗔喏著，“小七倒底還是由太后娘娘撫養過的……欣嬪姐姐的身份是不是……”

她話音未落，便被雍正的眼神逼得閉了嘴。雍正顧及小七，終究還是留她兩分薄面，只告誡道，“恭嬪