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…別說，他家父母不就是嗎？那麼年輕，兒子卻這麼大了。”

不是第一次聽那些整天沒事幹坐在竹村文具店裡的外場老一輩人閒嗑，結城夏野幾乎每天從這邊路過都會被盯著看，聽著這些人對他指指點點，說些有的沒的，但是這次的話題說到最後已經變得愈發不堪、難以入耳。

他煩躁地抓緊了肩上的書包帶子，加快了腳步，恨不得立馬回到自己的房間與這些隔絕開，但是一想到自己窗前還會有時不時造訪的清水惠，又覺得眼前一下子灰暗了起來。

“真是有活力的人啊……”

在老人家絮絮叨叨的聲音中，從旁邊傳來了這樣的感嘆。

然而對方下一句明明是疑問的話語卻在語氣裡摻雜了若有似無的諷意……不過也有可能是他感覺錯誤。

“有這種時間為什麼不去看書呢？把有限的生命浪費在這上面不是很可惜嗎？”

結城夏野忍不住嗤笑出來，“老師，你確定那裡的每個人都識字？”

伊諾拉像是才反應過來一般輕輕“啊”了一聲，雖然眼神看上去並不是這樣。

話題結束後兩人就沒再繼續說些別的東西，結城夏野聽著自己旁邊的腳步聲一直沒斷，意外的發現自己居然和這個新搬到外場的老師順路。

……真是搞不懂……外場村有什麼好？交通不便、落後時代，還有一些看起來好熱心實際上卻極度排外、甚至對外鄉人極其排斥的村民，這裡根本不是自己的父母期待中的世外桃源。

但是父母也好，這個從天上掉下來可能是外星人的老師也好，都搬到了外場居住。

簡直不能理解！他一定要好好學習考上大學離開這裡！結城夏野只覺得自己從搬過來以後就沒遇上幾件好事。

外場村由六個部落組成，包括上外場、中外場、門前、下外場、外場和水口，而另外一個位於深山裡叫作山入的小部落則幾乎與外場隔絕，沒有多少人再把它算在內。

結城小出工坊在中外場，是結城夏野的父母買下了一塊空地自己砍伐樹木建造的，對於離工坊不遠處現成的空屋，這兩人看都不看一眼，好像這樣就能夠貼近最原始的自然一樣。

看到伊諾拉對自己揮了揮手，推開空屋的門走進去，結城夏野才意識到，自己家附近的這間屋子裡居然已經住了人。

什麼時候的事？為什麼每天從這裡走都沒有發現？

空屋趨陰背陽，一米左右高的石牆後是一大片在外場村裡罕見的血紅雞爪槭，大概是之前的屋主移栽到這裡的，叢林一般擠滿了小院，鮮紅色的葉片探出圍牆，隨著微風搖晃，像是在向某人揮動的手掌。

結城夏野下意識地往後退了一步，紅楓喜陰溼的特性使得這一塊的地方感覺起來很不舒服，他完全沒法想象那位老師對於住在這棟屋子裡有何感想。

不過感覺應該不差———對方看上去不是第一天進那屋子。

晚飯的時候，結城攸從外面回來了，他在桌邊坐下來，和與自己在法律上並不具備夫妻關係的同居人小出梓閒聊了幾句，夾了口菜放進嘴裡，彷彿是不經意間問起，“聽說夏野你今天是和一個女孩子一起回來的，是在學校新交的女朋友嗎？似乎還是個異國人？”

“……”不用猜都知道爸爸一定是從村子裡的那些大爺大媽嘴裡聽說的。外場村怎麼就這麼多八卦的人？走到哪裡都被人關注著行動不說，有一點點事都能很快地傳得人盡皆知。結城夏野心下有些厭惡，但更多的是心累，嘆了口氣道，“那是我們學校新來的英語老師，剛好就住在附近。”

“啊，就是外場才搬來的那個？”

“是一個人住的嗎？”小出梓突然問道。

“……應該是吧……”結城夏野不怎麼感興趣地回答。