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&ldo;早晨好，小姐，&rdo;波洛說，&ldo;請坐，經謝潑德醫生允許，我們可以在他的外科診室做一次簡短的談話。&rdo;拉塞爾小姐還是跟往常一樣，鎮靜自若地坐了了下來。即使她的內心感到焦慮不安，但外表上是絕對不顯露出來的。

&ldo;允許我冒昧地說一句，&rdo;她說，&ldo;在這種地方談話好像有點別出心裁。&rdo;&ldo;拉塞爾小姐‐‐我想告訴你一條訊息。&rdo;&ldo;那太好了!&rdo;&ldo;查爾斯&iddot;肯特已在利物浦被捕。&rdo;她顯得無動於衷，只是眼睛稍稍睜大了一點。她以挑戰的口氣質問道。

&ldo;你跟我說這話是什麼意思?&rdo;這時我突然發現‐‐一直縈繞在我心裡的謎團豁然釋解了。她那挑釁的口氣跟查爾斯&iddot;肯特很相似。儘管他們倆的說話聲，一個粗澀而沙啞，另一個費勁地學貴婦人的腔調說話‐‐但音色相似到難以置信的地步。那天晚上在弗恩利大院外遇見的那個陌生人使我聯想到的就是拉塞爾小姐。

我看了波洛一眼，暗示他我已經發現了一些情況。他向我微微地點了點頭，拉塞爾小姐並未覺察。

他沒有直接回答拉塞爾小姐的問題，只是做了個地道的法國人的手勢，把雙手一攤。

&ldo;我想你可能會感興趣的，就這麼回事。&rdo;他非常溫和地說。

&ldo;我對你的話毫地興趣，&rdo;拉塞爾小姐說，&ldo;這個查爾斯&iddot;肯特究竟是誰?&rdo;&ldo;就是案發當晚來弗恩利大院的那個人，小姐。&rdo;&ldo;真的嗎?&rdo;&ldo;他這人很幸運，有旁證，證明他九點三刻時正在離這裡一英里之外的酒吧間。&rdo;&ldo;他運氣太好了。&rdo;拉塞爾小姐說。

&ldo;但我們仍然沒弄清他來弗恩利大院幹了些什麼‐‐比如說，他來跟誰會面。&rdo;&ldo;恐怕我無法提供任何幫助，&rdo;女管家彬彬有禮地說，&ldo;我沒有聽到任何有關他的情況。如果沒有別的事的話‐‐&rdo;她做了一個試探性的動作，好像要起身，波洛馬上阻止了她。

&ldo;還沒完呢?&rdo;他心平氣和地說，&ldo;今天早晨又發現了新的情況。現在看來艾克羅伊德先生被謀殺的時間不是九點三刻，而是在這個時間之前。從八點五十分謝潑德醫生離開起，到九點三刻之間。&rdo;我發現女管家臉上的紅暈漸漸消失，變得像死人般蒼白。她身子向前傾斜，有點坐立不安。

&ldo;但艾克羅伊德小姐已經承認她說的是謊話。那天晚上她從未去過書房。&rdo;&ldo;那麼‐‐&rdo;&ldo;那麼，看來我們要尋找的人就是查爾斯&iddot;肯物質。他去弗恩利大院，但又說不出幹了些什麼‐‐&rdo;&ldo;我可以告訴你他在那裡幹了些什麼。他根本就碰過老艾克羅伊德一根毫毛，他從未靠近過書房，謀殺之事跟他無關，我可以明明白白地告訴你。&rdo;她身體前傾，那鋼鐵般的自制力量最後終於崩潰了，臉上露出了恐懼和絕望的表情。

&ldo;波洛先生!波洛先生!哦，請相信我。&rdo;波洛站起身，走到她面前，拍拍她的肩膀，讓好消除疑慮。

&ldo;是的‐‐是的，我相信你。我的目的只是讓你說出真話，你明白嗎?&rdo;一瞬間她的臉上露出懷疑的神色。

&ldo;你