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愛，斯特林。”凱特微微一笑。“你還記得嗎，幾年前的那次假訂婚，後來不是導致了一場美滿姻緣嗎？”

“凱特姑祖母，我真是無法表達對您的感謝。”萊德欣慰地舒了口氣。“您又一次幫助了我，我——”

“你已經謝過我了，萊德。透過你生意上的成功，還有你的墮入情網。”凱特說，拍了拍他的手。“我相信，我們福瓊家又要有一個成功的故事了，是不是，斯特林？需要祝賀的事會接踵而來。”凱特滿面笑容，舉起她那杯冰鎮的乾白葡萄酒。“為萊德、喬安娜和福瓊設計公司乾杯！”

“現在祝賀還為時過早，凱特。”斯特林提醒道。“而且，過分自信會導致不慎。我建議我們暫緩祝酒，等婚禮有了把握，福瓊設計公司開始盈利了再說吧。”

“你說話像個律師，斯特林，而不是個慈愛的姑祖父。”凱特嗔怪道。

萊德認為斯特林說話的口氣更像一個徹底的悲觀主義者，他不敢讓自己屈從於這種觀點。最好先不想別的，集中精力把凱特姑祖母對未來的美好展望變成現實。

“這兩件事都沒問題，凱特姑祖母。”他熱切地保證道。

“我毫不懷疑，親愛的。我對你很有信心。”

由於晚會是在福瓊家的宅邸舉行，凱特准備讓凱莉籌備一切。

她一提到凱莉的名字，萊德就發覺有點不對勁兒。“凱特姑祖母，你剛才說話好像不太自然。”萊德唐突地說。“怎麼回事？”

“哦，上帝啊，萊德，我很難過，”凱特回答：“不，我沒有不舒服，親愛的。我只是替凱莉感到煩惱。她懷孕了。我很同情這個姑娘，我真的……”她說不下去了。

凱莉肚裡孩子的父親是查德·福瓊嗎？她準備怎麼應付這種局面？萊德結束了對凱特和斯特林的拜訪，去見那位年輕姑娘時，心裡這麼想道。如果當面問她，會不會被認為是干涉她的私生活呢？

（）

他們的談話只涉及勞工節的設圈套的訂婚晚會，在這件事上，凱莉十分熱情，給了他很大的幫助，可是萊德感到，如果不表示一下他了解她的處境，就顯得太麻木不仁了。

“如果需要我做點什麼，幫助你和，呃，和孩子，請打電話告訴我，凱莉。”他起身告別時，喃喃地說。

他遲疑地、尷尬地把他的名片塞進她的手裡。這樣做是太冷漠了，還是干涉太多了？他真希望喬安娜在場，可以表示出更多的同情。她為人處事多麼周到啊。

凱莉的臉像一個光滑的面具，但她掩飾不住眼睛裡閃爍的痛苦。“謝謝你，我很好。”她很快地說。

“我還要說一句，如果你認為這件事跟我無關，請你盲說好了。”萊德走到門口，又不安地停下腳步。“孩子的父親是我的堂哥查德嗎？”

凱莉點了點頭，但沒有再提供更多的資訊。萊德感到，處理這樣一件微妙的事情，他實在是力不從心。他理解她想保有隱私，但他又不能漠不關心地揚長而去。

“凱莉，你希望我跟查德談談……談談一些事情嗎？”萊德試著想象與他的堂兄進行這樣一場談話，不禁皺起了眉頭。倒不如把無賴查德痛打一頓，那樣會更解恨、更有效。

“不要！”凱莉驚叫，彷彿看透了他腦海裡的念頭。“謝謝你對我的關心，萊德，可是我——我還是自己處理這件事吧。”

“我理解。”萊德說，卻不能肯定他是否真的理解。她顯得那樣年輕，那樣無助。他不能袖手旁觀，聽任她遭受厄運，尤其她是這麼熱情地幫助他獲得幸福！

“凱莉，你沒必要獨自面對這些，你知道，”他衝動地說。“我們可以聯合福瓊家的幾位堂兄弟，靠他們的影響迫使查德好好做人。”

“求求你，別這麼做！”凱莉的聲音