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好不容易等到小夫子看完了這本書，周棠趕緊湊過去，一本正經地發問。

&ldo;小夫子，你老實告訴我，你家裡是不是很窮困？&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;洛平放下書，一時沒有反應過來。

周棠抱著他的胳膊不讓他再去拿別的書：&ldo;你聽我說，你的老父親是不是為了讓你安心讀書，日日辛苦勞作貼補家用？你的老母親是不是夜夜挑燈織布，給你籌集上京赴考的盤纏？別擔心，雖然你被父皇罷了官，沒有俸祿養家了，但我會幫你照顧他們的。進了家門，你一點也不用難為情。&rdo;

洛平眨了眨眼，心想原來周棠死乞白賴地要去他家，是有著這樣的打算麼。他沒有推辭，展顏笑道：&ldo;那真是……多謝殿下了。&rdo;

勾涼的街市比周棠想像中要繁華得多。

道路兩旁有不少攤販，酒樓客棧生意興隆，甚至有不少客商就地做起了生意，拖著箱子當街叫賣自己的貨物，也不怕有人來搗亂哄搶，整個城鎮看上去熱鬧而祥和。

這裡百姓的服飾迥異於秣城，很少有人穿廣袖衿袍。女子的衣服多纏輕紗，飄逸靈動，男子的襟口袖口和腰間有著繁複的花紋，雅緻又不失大氣。

芸香剛進城就被這些漂亮衣服吸引了，杵在成衣店跟前拽都拽不走。周棠實在沒辦法，準了她一個時辰置辦衣服首飾，自己和小夫子坐到茶樓上稍事休息。

周棠問出了心中的疑惑：&ldo;小夫子，不是說越州盜匪猖獗嗎？可這裡看著一點也沒有盜匪的蹤跡啊。&rdo;

洛平給兩人倒上茶水，細品了一口家鄉的茶味，緩緩解釋道：&ldo;因為這裡緊鄰邊城，邊城雖然叫做城，其實是大承將士駐守關卡的軍營，盜匪再猖獗，也不敢在官兵眼皮底下輕舉妄動的。&rdo;

&ldo;原來如此，幸好幸好，看來小夫子你的家鄉還是很和平的。&rdo;周棠接著問，&ldo;那麼盜匪最猖獗的地方是在哪裡呢？&rdo;

&ldo;在越州的東南面。那裡多山林，又是商隊通行的咽喉處，易於攔路搶劫，更易於隱蔽和防守。你赴任之後，最難對付的就是那一塊。&rdo;

兩人又談論了些越州的風土人情，不知不覺一壺茶就飲幹了。

此時芸香總算回來了，兩手拎滿了東西。

她抬起左手說：&ldo;殿、哦不，少爺回去試試這幾件衣裳，入鄉隨俗嘛，按照您的身形買的，您穿著肯定好看！&rdo;

接著抬起右手說：&ldo;洛大哥，你是這兒的人，我們中間就你最能穿出這裡的韻味來了。吶，我給你買了一套，你可一定要穿出來讓我看看啊。&rdo;

洛平頷首：&ldo;有勞姑娘了。&rdo;

周棠眉頭一皺：&ldo;慢著，你叫他什麼東西？洛大哥？&rdo;

芸香聞言立刻向洛平投去了求助的目光。

洛平接收了她的求助：&ldo;是我讓她這麼喊的。芸香姑娘還想喊我大人，我哪裡受得起，不如喊大哥來得親切，出門在外，也比較方便。&rdo;

周棠撇了撇嘴：&ldo;隨便你吧。&rdo;轉身下了茶樓。

等他聽不見了，芸香噗地一聲噴笑出來：&ldo;洛大哥，少爺也就在你面前才這麼聽話。&rdo;

洛平搖頭：&ldo;有些話即使是我說的，他也未必會聽。&rdo;

&ldo;怎麼會呢？&rdo;芸香不信。

洛平笑笑沒有多說，也下樓去了。

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