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？”

容若笑了：

“那可不陷在脂粉陣裡了？這原是女孩兒們的玩意兒。好好玩去吧，看乞了什麼巧回來！”

紅杏笑：

“巧麼，顯在活計上，那看得見？倒是銀娃說了，錫三奶奶準備了好些彩頭，給大家湊興呢。我要得了，就送給大爺。”

“算了，還不是些個胭脂花粉的，我要那些做什麼？倒謝謝你這一片心。”

“哎，年年乞巧，什麼時候，能有蓉姑娘一半巧就好了！姊姊，你記不記得？去年冬天，蓉姑娘畫在裙子上那一幅折枝梅花？平平常常的一條裙子，那一畫，任什麼織的繡的全給比下去了，那才叫巧呢！”

紅杏又羨又嘆向翠筠說。翠筠點頭：

“可不是，玉格格見了，硬逼著給她畫一條，說還穿了給太皇太后看呢，也誇得不得了。”

紅杏小嘴一撇：

“穿在玉格格身上，可比穿在蓉姑娘身上減色，玉格格平日拿槍動劍的，穿上也不像！”

“紅杏！”

翠筠忙喝止：

“嚼什麼舌頭！”

紅杏笑著一吐舌頭，不說了。容若聽她們說得有趣，一時打斷了，也不願再問，道：

“快去吧，銀娃是個急性子，再不去該來催了！”

正說著，果然一個小丫頭進來，先向容若請了安，對翠、紅二人說：

“翠姊姊、紅姊姊，今兒乞巧呢，銀姊姊要我來問，姊姊們可是忘了？”

翠筠笑道：

“正要去呢！”

關照院中的小丫頭幾句，匆匆去了。

一間陳設奢華的屋子，頓然冷清了。容若想起紅杏豔羨的那條裙子，穿在佩蓉身上，那一份清麗脫俗，真是有如不食人間煙火的謫凡仙子！佩蓉性情不喜繁華，不近羅綺，日常妝扮，極其淡雅，只薄施脂粉，淡掃蛾眉而已，那一雙眉，生得極勻整纖秀，恰似新月如鉤，螺黛淡掃之下，一顰一蹙之間，便……

泥蓮剛倩藕絲縈（7）

容若心中怦然，久久無法平息。

一縷幽咽簫聲，自別院響起。他知道那是佩蓉。佩蓉在江南家中，往來的文人名士頗多，耳濡目染，也習得不少才藝，詩、畫之外，女紅固然精絕，也能鼓琴、吹簫，常令容若為之心折。

自春日喘嗽後，許久未曾聽佩蓉吹簫，容若不禁移步走向珊瑚閣。

星月朦朧，初秋天氣，清而不寒，淡淡月影下，只見佩蓉倚著迴廊的�字欄干，捧著一支玉屏簫吹著。

月下的臉龐，如玉雕般的細緻，微風吹袂翩翩似欲凌風而去。在竹下站定的容若痴了，不知為簫聲，還是為玉人。

一曲既終，餘昔似乎嫋嫋不散。捧著簫，佩蓉輕聲吟著：

“明月如霜，好風如水，清景無限。曲港跳魚，圓荷瀉露，寂寞無人見……”

她嘆了一聲，如自語一般重複著：

“寂寞無人見，寂寞……無……人……見……”

容若忍不住自竹影下走出，喚道：

“妹妹！”

佩蓉一驚，隨即羞紅了瞼：

“你……什麼時候來的？”

容若不答，沿階走上回廊，才道：

“妹妹，怎麼又吹簫呢？聽人說，傷肺的。”

“偶爾看到，玩玩，不相干的。”

“今天七夕，妹妹倒不隨俗乞巧？”

佩蓉淡淡一笑：

“好容易盼了一年，才得‘金風玉露一相逢’，自家淚眼還顧不過來，那得許多巧，分給俗世人？”

“‘金風玉露一相逢’是應了景了，何以偏愛‘明月如霜’呢？”

容若不敢逕指“寂寞