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如此激進的方法,不要說嘉靖了,就連徐階也不能答應,直接將其奏本打回,命其重擬方案,並要求『緩一點』、『輕一點』,劉燾修改後,又被打回,又修改、再打回,如是再三,他終於忍無可忍了,直接找到徐階道:「這是最後的方案了,如果不答應,我就不幹了。」
徐階知道他說到做到,也不想打擊他的積極性,終於同意了他最新方案——設一年考核期,綜合考量查實的彈劾數目,以及涉案官員的分量。為所有御史排定名次,前三分之一者,將移文吏部予以晉升,後三分之一者,將以不稱職彈劾,絕不姑息。同時命各部院、各布政使司,舉薦合適人選,並將其表現,計入推薦者的考核中。
在徐閣老的努力下,這項仍很強硬的措施,終於獲得了硃批,已經憋壞了的劉燾終於可以行動了。他將一干御史集結堂前,大聲宣讀了聖諭,黑著臉對手下一干人道:「我知道這樣肯定會招人恨,也知道你們會恨我,但既然當了御史,就不能想著左右逢源,招人怕、惹人恨就對了!」說著重重一拍胸口道:「文官補飛禽、武官補猛獸,我們胸前卻是的神獸獬豸,獬豸是什麼?專觸不直、不正、不法者!是人間正氣的守護神,是奸邪小人的『鬼見愁』!太祖皇帝賦予我們糾察百官、風聞奏事而不論罪的權力,就是希望我們能像獬豸一樣,與貪贓枉法者勢不兩立,保大明政治清明!」
「無數前輩沒有辜負太祖的期望,他們不畏強權、仗義死節,彈劾了無數巨貪蠹國者,為國除害的同時,也成全了自己百世流芳的美名,以至於人們一提起御史。便會肅然起敬,認為是忠臣、是清官!」說到這,他重重嘆口氣道:「但這二十年來,我們和光同塵、我們同流合汙,甚至助紂為虐、為虎作倀,我們玷汙了自己的神聖,我們喪失了自己的尊嚴和傳統……你們捫心自問,大明朝立國二百年,可曾有哪一朝的御史,比我們還差勁?」
一席擲地有聲的講話,羞得眾御史都低下了頭,劉燾這才放緩了語氣,道:「我也知道,原先嚴黨執政,都察院也在他們手中,大夥兒有心殺賊、無力迴天……才人在屋簷下,不得不低頭,這是時局使然,也不能全怪大家。」剛說了兩句讓人寬心的,他又話鋒一轉道:「但現在壓制言路的人走了,沒有人剝奪咱們說話的權力了,如果還奉行『百言百當、不如一默』,甚至還給別人當槍使。那請你這就離開,本官會讓你體面的轉到別處任職;你要是選擇留下來,就得遵守禦史的本分,不然休怪本官無情。本官這裡,只留志同道合的鐵骨男兒!」
無論心中作何感想,眾御史都齊聲應和道:「願與大人同志,復我御史美名!」
「好,」劉燾猛一揮手道:「眾御史聽令!」
「在!」
「自今日起,都察院全力糾察百官,凡大臣奸邪,小人構黨。作威福亂政者!劾。凡百官猥茸貪冒壞官紀者,劾!凡學術不正,上書陳言變亂成憲,希進用者,劾!」
「是!」眾御史被劉燾弄得熱血沸騰,不少人當時就衝動了,一種在大明朝愈發罕見的神聖感,竟重又孳生起來。
御史一衝動,百官就倒黴。想想吧,一百多個憋足了勁兒,比著賽著挑毛病、找麻煩的傢伙,不分晝夜的盯著你,就是雞蛋也要給你挑出骨頭來,多讓人不寒而慄啊。
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在吏部的通力配合下,這場廉政風暴,終於實實在在的颳起來了,無數官員應聲落馬,其中不乏顯赫一時的高官……
嘉靖四十一年六月,廣東道御史鄭洛,參奏大理寺卿萬採貪贓;江西道御史林潤彈劾倉場總督鄢懋卿貪贓;河南道御史陳克儉彈劾河南巡撫萬虞尤貪贓,證據確鑿,不容置辯,徐階和袁煒共同票擬『革職閒住』,獲得嘉靖皇帝批准。
次月,兵部侍郎何鰲、刑部侍