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此刻，霍夫曼眼裡有複雜的情緒。他的目光一寸寸掃過了這個房間，彷彿連最微笑無形的氣息也不放過。

最後，他的目光停留在一幕厚厚的黃幔之上。那是正對著他的床鋪的牆上，一幕嚴嚴實實，厚重無比的黃幔，把它背後的那堵牆完全掩蓋。

霍夫曼死死地盯著那幕黃幔，眼角有輕微的抽搐。

“陛下。”一聲清朗而略帶冷淡的呼喚在門口響起。

霍夫曼回頭轉身，面上已帶著他少見的笑容，和藹地道：“是巴維爾麼，快進來。”

巴維爾應身而入，只見他身材高大挺拔，旗語軒昂，一雙眼睛明亮而清澈，卻隱隱有一絲冰冷。只是這些霍夫曼都不曾在意，因為與以往每一次見到巴維爾一樣，他的目光總是被這個侄子的一頭紅髮所吸引。

那如火焰般狂野熱情的紅髮，是布魯斯王家血脈著名的象徵。自開國以來，每一代布魯斯國王都擁有這一頭紅髮。

除了霍夫曼。

他有的是一頭與常人無異的黑髮，這也是他常遭人詬病，並在傳言中被詆譭不是布魯斯王家正統繼承人的原因。

巴維爾似乎早已習慣了霍夫曼的這種目光，對之視若無睹，淡淡道：“陛下，你召我前來，有什麼事麼？”

霍夫曼把目光從那火焰般的紅髮上收回，移到侄子的臉上，微笑了一下，道：“哦，是的。我有一件事要和你商量一下。”

巴維爾看了叔叔一眼，道：“陛下，請說。”

霍夫曼目光一閃，卻沒有立刻說到正題，反而以長輩對待心愛後輩特有的寬容口氣，道：“巴維爾，我和你說過多少次了，我們是叔侄之親，我又無子嗣，一向都把你看作是自己的兒子。現在是私下場合，又無外人在場，你叫我叔叔就可以了。”

巴維爾眼角在瞬間抽搐了一下，但臉色如常，只是口中卻依舊倔強地道：“請陛下指教。”

霍夫曼臉色一沉，旋又如常，和氣地道：“如果我沒有記錯的話，你今年應該有十八歲了吧？”

巴維爾一愣，道：“是。”

霍夫曼微笑道：“時間過得真快啊，當初我接任王位時，你不過是個八歲幼童，如今卻已長大成人了。現在也是你考慮終生大事的時候了。”

巴維爾吃了一驚，道：“終生大事？”

霍夫曼點頭道：“不錯，你既已成年，自當考慮一下婚姻大事。十五年前，你年幼之時，你父王曾為你定下了一門親事。如今，也該是我為王兄了結這個心願的時候了。”

巴維爾皺眉道：“怎麼我從來都不知道有這麼一回事？”

霍夫曼道：“當時你尚年幼，年紀稍大後又連逢變故，先是你父王去世，再是對方也遭逢不幸。所以這事就拖了下來，我也就一直未與你說。但前日我接到對方一個故人來信，信中提及此事。我考慮再三，覺得此事對你和布魯斯王國都有極大好處，所以決定替你完婚。”

巴維爾臉色微變，道：“那不知這個對方，又是何人？”

霍夫曼微笑道：“是我們的好鄰居瑪咯斯王國，與你定親的是愛德華四世的長女妮婭公主，而前日來信之人，是大陸聞名的大魔法師修肯長老。”

巴維爾不說話了，但他眼中的光芒越發明亮，幾乎是以一種挑釁的延伸望著他的叔叔。

霍夫曼臉色一變，道：“你意下如何？”

巴維爾冷笑一聲，道：“我若是不同意呢？”

霍夫曼原先和藹的臉瞬間陰沉了下來，看去隱隱帶有一絲肅殺之意。但他並未發怒，反而耐心地道：“巴維爾，你現在才十八歲，很多事要想得長遠些。我後繼無人，布魯斯王國遲早是要交給你的。既然身為我布魯斯王國的繼承人，你就應當有為布魯斯王