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當飛機掠過博斯騰湖之後，往東飛行，從此便是千篇一律的庫魯克塔格黃色沙漠。沙漠上空萬裡無雲，陽光強烈地照射著，我可以清晰地看見飛機黑色的影子在沙漠上移動。

從空中俯瞰沙漠，像一張無邊無涯的砂紙，像一塊無比巨大的黃色地毯，像一匹碩大無比的黃卡其布。沙漠並非一馬平川，而是有著波浪般起伏的沙丘，看上去像木板上的木紋。有的沙丘相當高，相當大，彷彿一座沙山。

沙漠只有淺黃、灰黃、土黃、薑黃的區別，沒有別的色彩。偶然在兩座黃色小山之間的夾溝裡，有一星半點的綠色。據說，下雨時，在夾溝裡滲進一丁點兒水分，非常耐旱的野生植物駱駝刺或者紅柳便在那裡紮根。

忽然，我看見&ldo;黃卡其布&rdo;上有幾塊方形的綠斑。細細一瞧，哦，是越野車！奇怪的是，它們全都&ldo;拋錨&rdo;了，掀起了車頭蓋板。

&ldo;汽車壞啦？&rdo;我大聲地問坐在身邊的一位戰士。

&ldo;準是&l;開鍋&r;！&rdo;

&ldo;什麼&l;開鍋&r;？&rdo;

&ldo;白天在這兒開車，開一會兒，水箱裡的水就會沸騰‐‐開鍋，汽車只好停下來，開啟車蓋。不過，沙漠裡的風，也是熱的！汽車開二十分鐘，就得歇十分鐘！如果不是任務緊急，他們用不著白天也趕路，光是夜裡開車就行了。司機們說這叫&l;日以繼夜&r;……&rdo;

我聽了，眼前便浮現那位司機的&ldo;塑像&rdo;。此刻，也許他正悶坐在&ldo;開鍋&rdo;的越野車裡！

記得，在大興安嶺上空飛行的時候，我乘坐的也是這樣的小飛機，飛機波動很大，很多人都嘔吐了，而在沙漠上空飛行，飛機卻很平穩。這是因為森林上空氣流對流大，所以飛機顛簸。在沙漠上空，氣流平穩，飛機也就平穩。

我偶爾也見到幾個小湖。據說這幾天下過一場雨，低凹處積了一點水，在陽光下閃閃發亮。不過，這些小湖（其實是積水坑而已）在一兩天也就蒸發了。

飛機在單調、荒蕪的大漠上空飛行，彷彿一切都凝固了似的。一味是黃色，是沙漠，漸漸地使我感到&ldo;視覺疲勞&rdo;。儘管兩耳塞著棉花，嘈雜的嗡嗡聲使我感到&ldo;聽覺疲勞&rdo;。唯一具有&ldo;動感&rdo;的是飛機落在沙漠上的影子，一直緊跟著。

螺旋槳雙翼飛機的飛行速度，遠不如當今的噴氣式大型客機。飛了兩小時，前面出現綠色。我明白，&ldo;720基地&rdo;到了。從空中俯瞰&ldo;720基地&rdo;，規模遠比馬蘭小。

上午11時，飛機降落在&ldo;720基地&rdo;的軍用小機場。

在&ldo;720基地&rdo;，我被安排住在那裡的部隊招待所。

我得知中國科學院新疆分院副院長陳善明先生也住在招待所，便在當天下午採訪了他。陳善明是彭加木多年的老朋友。陳善明畢業於浙江大學生物化學專業。在1958年至1960年這三年間，陳善明與彭加木共同主持中科院新疆分院的籌備和建立工作。他的談話使我對彭加木熱情支援邊疆科研工作，有了具體的瞭解。

◆飛越羅布泊上空

在&ldo;720基地&rdo;，我得到通知，第二天有一架直升機要飛往庫木庫都克。這樣，我在&ldo;720基地&rdo;招待所只住了一個晚上。

翌日‐‐7月11日，我吃過早飯，就前往&ldo;720基地&rdo;軍用機場，一架蘇制&ldo;米-6&