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心念微動，蕭瑤凝著他的眸光閃了閃，挾恩圖報興許會是個好主意。

翰林院門口的道路，足有兩丈來寬，來來去去的人通通成了虛影，兩人隔著巷道對望，誰也沒動。

掌院學士捋著鬍鬚，眯起眼，目光在二人之間逡巡，片刻便福了一禮，臉上掛著高深莫測的笑，走開去。

半晌，蕭瑤抬手，拿團扇遮住斜陽，走到他身前，仰面望他，嗓音甜軟清亮：「季大人，隨本宮走走？」

巷外不遠處，便有一條小河，乃是青菱河的支流，河面窄窄，自西向東蜿蜒而去。

平日裡，時常有文人雅士效仿古之聖賢，在此擺曲水流觴席。

圓圓夕陽，鹹蛋黃似地掛在枝頭，臥在烈焰似的晚霞中一點點往下墜。

半夏、白芷並數名護衛遠遠跟著，蕭瑤慢悠悠搖著繡翠鳥葡萄的團扇，款步走在河堤上。

十數名梳著總角的孩童，手持彈弓、小弩，在河邊柳樹下穿梭嬉鬧，驚起陣陣飛鳥。

笑鬧聲中，蕭瑤側過臉，揚起脖頸望向季昀。

斜陽刺目，蕭瑤眯起眼，愣住，季昀何時開始看著她的？

萬縷金絲芒自他身後射來，他逆著光，劇烈的明暗反差中，蕭瑤眼前有些發黑，看不清他的神情，心神卻不自覺被他的注視鎖住。

「季大人為何這般望著本宮？」蕭瑤動了動唇瓣，將心口連她自己都不懂的異樣感按捺住。

季昀駐足站定，微微側身，擋住直射在她眉眼處的烈陽，蕭瑤目力漸漸恢復，只見他清雋眉峰微挑，泠聲問：「公主不是一向嫌惡微臣麼？如今微臣名聲有瑕，眾人皆避之不及，公主為何不避？」

好不容易將蕭瑤現身畫舫之事瞞住天下人，這幾日，季昀夜夜夢見那日情狀，又日日對著她的小像告誡自己，切勿再去見她，唯恐身上汙名沾染帶累她半分。

偏偏她自己找來，光明正大在翰林院外找他，季昀緊閉的心扉訇然粉碎。

心口思緒，如聽到號角聲揚蹄奔湧的千軍萬馬，頃刻暈染眸底，漆眸沉沉，迸射出的眸光卻如夜空灼灼繁星。

「本宮何曾嫌惡過季大人？」蕭瑤眨了眨眼，準備厚著臉皮不認帳，可對上他咄咄逼人的眼神，氣勢不自覺弱下去。

別過臉繼續看著那群嬉鬧的孩童，清了清嗓子道：「季大人乃國之棟樑，本宮欣賞還來不及，季大人對本宮誤會頗深，可是有奸人離間？」

哼，雖是她有意推脫，可睿王那傢伙，為了籠絡季昀，肯定沒少說她壞話，稱他為奸人定沒冤枉他。

初見時，沉浸在失去皇兄的悲慟中，她對季昀的嫌惡確實過於真情實感了些。

等等，季昀早早站到睿王陣營，她自己不會是第一個推手吧？

思忖間，蕭瑤欲哭無淚。

「哦？如此說來，倒是微臣氣量小，冤枉公主了。」季昀一身負於身後，微涼指骨往掌心攥了攥，「不知公主此番來找微臣，所為何事？」

眼前淺青長裙配松綠披帛的佳人，比河畔細柳還裊娜，偏是個媚而不自知的磨人精，還是個謊話信口拈來的騙人精。

「本宮……」蕭瑤塗著口脂的唇，被晚霞染得瀲灩，動了動，卻一直語塞，答不上來。

河堤那邊，幾位錦衣公子拍馬而來，他二人，一個思量著如何開口，一個好整以暇等著，都未注意。

倒是驚著頑童們身側跟著的僕婢，忙拉著自家小主子往路邊避讓。

偏有幾個性子頑劣的，趁馬兒弛過之時，拿彈弓裹住稜角尖利的石子，拉至最緊處，猝然鬆手，石子重重擊在馬腹。

馬兒吃痛，甩開蹄子胡亂朝前沖。

嘶鳴聲傳來，季昀來不及細看，驚馬蹄風已至。