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的背影暗罵一聲“真是一個沒有‘種’的人！”但時勢及此，也不知如何是好，唯默默地坐在劉再桂的房中，想著一些心事……

劉再桂匆匆來到太后所住的房間門外，恭立房門前，高聲向房間裡喊道：“奴才劉再桂，求見太后！？

太后房間門應聲而開，綠珠探頭於外，對劉再桂道：“劉公公，你可以進來了。”

劉再桂進得房門，跪倒在地，行了一個大禮。

“劉公公，你起來吧，發生什麼事了？讓你劉公公如此惶急來見哀家？”太后見劉再桂一付心神不寧的樣子疑問道。

劉再桂恭聲答道：“啟稟太后，奴才剛才從‘振遠鏢局’總鏢頭餘化龍口中得知，咱們這一行被人綴上了……”

太后一時不明其中話意，打斷他的話道：“綴上了，什麼綴上了？”

“奴才罪該萬死，罪該萬死，綴上了就是……這個……這個……”劉再桂一時不知措詞。

太后見狀，知他恐怕犯言語上的忌諱，不知措詞。看他惶急的樣子，展容道：“於今，哀家身處深宮外，日後又是要行走江湖之人，有什麼忌諱的言語無妨直說，更何況此地都是哀家的心腹，無人敢向皇上那兒告你言語不尊之罪。劉再桂，哀家物許你要沒有朝廷官員在一旁伺候時，直言便是，就算說哀家明日歸天，都不會怪罪你的。”

劉再桂聞言，冷汗直冒，連忙叩頭道：“奴才不敢，奴才不敢胡言亂語，但……但……為了讓太后您明白我們現在的處境，怒奴才放肆了。”說到這裡略停了一下，咳了二聲清了一下嗓後接道：“被人綴上了，就是說，有江湖亡命之徒跟在咱們身後，圖謀不軌。”

“圖謀不軌？圖什麼？”太后立時來了興致，又打斷劉再桂的話問道。

“圖……圖……”劉再桂一時間冷汗直冒，不敢介面。

“圖什麼？說……！”太后見狀，不由微怒，板著臉沉聲喝道。

劉再桂聞言，嚇得連叩幾個頭，結結巴巴地回答道：“圖珍寶，圖……圖美……色。”說到後來，幾乎低不可聞。

太后聞言，不由大怒，道：“珍寶？美女？如今國運昌盛，竟有如許膽大妄為之徒，打主意打到哀家身上來了？劉再桂，你給我聽著，今後，凡對公主口出汙言者，殺！就是連妄窺者亦處以宮刑！聽明白了嗎？”

“奴才，奴才，聽明白了。”劉再桂惶急地回應道。

“聽明白了還不跪安退出？”顯見太后怒氣未平，厲聲地對劉再桂說。

“奴才，奴才……”劉再桂素知太后性子，知道自己不把事情說明，恐怕有苦頭吃了，但是一個子說完，又不能不顧及太后顏面，衡量再三之後，極為清晰的口齒說道：“那幫匪頭不僅膽大妄為，汙言頻出，而且人數竟高達近千人。就算咱們都是江湖上罕見的高手，絕可自保平安，但‘振遠鏢局’的一干鏢師、鏢夥計的下場恐怕就不妙了。到時，萬一有一二個鏢局人員傷亡。可大損您的顏面，如若咱們就此撤走，亦於您的顏面有損，咱們為今之計，惟有動用朝廷大軍。”

太后聞言，心神亦震，甚以為劉再桂的分析正確，逐緩聲問首：“附近有什麼人在此佈防？”

劉再桂連忙答道：“河西安撫使張鑑在光州，有大軍七萬，長江水師有近五萬大軍，正在採石渡上游駐紮，擬進行春訓，他們都能在五日內趕來此地。”

太后聽後，略一沉吟，狠聲道：“我要讓這幫無法無天的匪頭看看官家的威嚴，劉再桂，著你傳哀家口諭，讓河西安撫使張鑑率三萬大軍，從西北面圍來，讓長江水師都統率二萬精兵從東南圍上來，各自駐紮在離白芒鎮五十餘里的四周，凡江湖人士，許進不許出，違抗者，全力捕殺！你跪安，速去辦理好此事。”

劉再桂得到太后