第3章 致愛麗絲(第1/3 頁)

……

在愛麗絲·康姆斯托克的記憶裡，鷹息堡的太陽永遠都是那麼燦爛。

鷹息堡是伊戈爾公爵領的首府。

每天午後，陽光最好的時候，海風會從西邊的鹽之海上吹來，於是鷹息堡的空氣中都瀰漫著鹹腥氣。

這時，十歲的愛麗絲就會伸出舌頭，舔舔自己的嘴唇。

鹹鹹的，就像領主夫人做的醃肉乾的味道。

醃肉幹。愛麗絲在心裡嘀咕一句，然後用兩隻小手攥緊烏木短劍的劍柄，“呼”地一聲直直劈下去——

劍尖砸在鷹息堡練武場的地面上，濺起一陣塵土飛揚。

伊戈爾公爵領位於鹽之海邊，因此一直是不缺鹹鹽的。

這也就導致，這裡幾乎每家每戶都有醃鹹肉乾的傳統。

可同樣，每家每戶也都知道，整個伊戈爾公爵領裡，最好的醃肉幹，只有那位尊貴的伊戈爾公爵夫人做得出來。

公爵夫人，這個來自帝國東境的貴族大小姐，嫁到伊戈爾家族已經整整二十年了。

這二十年裡，每年她都會親手醃漬一捆鹹肉幹，然後在新年夜用帝都皇宮裡才有的銀刀子切成小片，分給鷹息堡駐軍計程車兵們作為犒賞。

據說，曾經有士兵留下了自己的那片醃肉沒吃，然後轉頭在公爵領的黑市上賣出了三枚銀幣的高價——全領地的人們，誰不想嘗一口那位美麗公爵夫人親手製作的醃肉幹呢？

鷹息堡駐軍。愛麗絲想著這個名詞，再次用力揮出一劍，在旁邊的稻草人身上劃出一道巨大的破口。

——如果能夠加入駐軍的話，就能每年吃到公爵夫人的醃肉幹了吧！

公爵夫人的醃肉幹，愛麗絲只吃過一次，那是一年前的新年夜，她九歲大的時候。

身為鷹息堡侍衛隊副隊長的父親，那天在城堡中值班守夜，於是破例把無人照看的愛麗絲帶進了城堡。

侍衛們集體用新年餐的時候，美麗的公爵夫人發現了這個藏在牆角的小女孩，於是親手多切了一片醃肉幹，讓小兒子遞給愛麗絲。

當時，愛麗絲完全被城堡的富麗堂皇和公爵夫人的美貌嚇得目眩神迷，竟然沒能像父親教過的那樣給公爵夫人行個禮，只是呆呆地站在那裡，任由那個黑髮小男孩把一片醃肉幹塞到了她的手中。

之後，自己是怎麼被父親領回家的，小愛麗絲已經完全忘記了，但她卻把那片醃肉乾的味道記得很熟。

新年的第二天，她向父親問起，怎麼才能像他一樣成為一名鷹息堡計程車兵。

“多練練劍就行吧。”父親忙著喝酒，敷衍地答道。

所以，練劍就行吧。愛麗絲這麼想著，在鷹息堡午後的海風中再次飛出一劍，徹底削掉了稻草人的腦袋。

遠處傳來了士兵們的嬉笑聲——似乎是有人打什麼賭輸了。

愛麗絲·康姆斯托克沒有在意。小小的金髮女孩，在練武場努力揮舞著木劍，她身後，雄偉的鷹息堡在帝國西境陽光的照耀下熠熠生輝。

……

“愛麗絲·康姆斯托克，歡迎加入伊戈爾公爵領侍衛隊。”父親乾巴巴地說，臉上沒有分毫喜悅。

鷹息堡侍衛休息室裡，十七歲的愛麗絲·康姆斯托克身穿制式皮甲，扶劍大聲答道：

“是，康姆斯托克隊長！”

已經年近五十的父親，撣了撣自己的隊長袖標，表情顯得更加無奈了。

“你媽要是知道我允許你幹這個，她一定會殺了我。”他嘟囔道。

“回稟隊長，我會努力工作的！”愛麗絲又挺了挺胸脯，聲音更大了。

父親翻了個白眼：

“本來按照傳統，我們侍衛隊是不招女人的，但你這個丫頭運氣好，