第二章 此別經年(第1/3 頁)

白駒過隙，東穆天啟二十一年，太子還朝，皇都南城街道上熱鬧非凡，萬人空巷。賣糖葫蘆的小販忙著吆喝，穿梭在人群中，一手撐著杆子，一手拎著錢袋，都來不及給錢袋扎口。街頭賣餛飩茶點的攤子可不好，人擠人，連擺桌椅下腳的地方都沒有。沿著主街的各茶樓酒肆，但凡有二層樓的，都被重金包下，方便權貴家眷觀禮。

如此盛事，就是第二代國君容阜登基也沒有這麼熱鬧。

自百年前周朝敗落，諸侯群起，而今天下四分，東穆，南簫，西月和北延。東穆為中原最有實力的大國，南簫煙雨江南，物產豐富，國庫充盈，雖不喜兵戈，實力也不容小覷。再就是北延盤踞草原荒漠，可北延人堅韌，不是好啃的骨頭。四國唯一的小透明就是夾在三國版圖之中的西月，一直靠依附東穆存活，西月的二王子蘇亦在南城已經做了七年的質子。

東穆高祖二十六年前定都南城，第二代國君容阜不惑之年登基，雖然才過去五載，勤勉執政，息兵戈，養民生，百姓安居樂業。然而高祖給皇都命名為南城，是有望一日揮師南下踏平南北一統中原。因此朝中依舊尚武輕文，息兵養民之策步履維艱。容阜向來主張養民，減稅，一切從儉，即使是五年前自己的登基大典，也只是在朝陽殿告慰先祖，並未大興遊城登樓之舉。然而自己的嫡長子，太子容澤實在太爭氣了，在外拜師遊歷十年，文濤武學自是不說，還能做些打抱不平的好事，還總能被人發現和歌頌，於是百姓無不愛戴這位傳說中的太子殿下。不僅在東穆國境內自己的地盤，即使隱姓埋名遊歷北延，卻也能制服野馬，碰巧救了微服出行的北延公主意妍。公主殿下一片芳心，不顧及皇兄北延王反對，堅持護送太子出北延一路追隨到東穆，北延王無奈之下，只得撤了阻撓東穆太子的暗哨，為了妹子的安危，不得不走了明面，昭告天下，意妍公主為報答救命之恩並瞭解萬民之苦，遂於東穆太子同遊天下，返回東穆國都。

於是南城今日才有瞭如今這萬人空巷之景，守著太子回城的馬隊，不僅可以一睹太子風采，還能仰瞻北延意妍公主的風華絕代。太子車架昨日早已到達城外驛站，休整之後，今日辰時入城，卯初之時，就有人早早等在了街頭，站了個靠前面的位置。

戶部侍郎戚成義府內

“姑娘，咱們真的不去看看了嗎？”秋菊問道

戚東雨仰臥在窗前的躺椅上，放下手中的書，“不去了吧，夫人帶著東瑤去了，說是包了翠香樓二樓最好的位置，她素來知道我兒時與太子的交情，自是不喜我跟去湊熱鬧，搶風頭。其實說來也是好笑，母親在時，咱們家還算和太子沾親帶故，母親走後，戚府就是八竿子打不著的戶部侍郎府，在南城，三省六部，上面有尚書宰相太尉，戚府又如何能入太子之眼。況且是東穆太子和西延公主一同回朝，其中深意不言而喻，這些世家小姐們還巴巴的往上湊。“

“姑娘，太子殿下雖兒時常和您拌嘴，可到底那時是護著您的，姑娘自是在他心裡不一樣的，”常嬤嬤續上香爐，耐心說道。

“這世間本就是錦上添花的多，雪中送碳的少，數年光陰，他遊歷四國，閱歷見識都不一樣，而我鎖在這深閨方寸之地。或許桃花依舊，但人面不在，相見不如不見，要見自然也能見著。”

“瞧著姑娘這話，倒像是心裡吃味太子殿下與西延公主一同回朝。”常嬤嬤笑道。

戚東雨面上微紅，“嬤嬤怎麼取笑我，這樣的話莫不要在外面說了，為夫人不喜。太子還朝正值中秋家宴，陛下已經傳出口諭，五品以上官員及家眷皆入宮同賀。早晚都會見到的，不必急於一時“

“老奴有分寸，姑娘說的是，如若太子記得往日情分，自是會來尋。”常嬤嬤笑道，退了下去。

是啊，他，還記嗎？戚東雨幽幽地