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多爾袞的信還透露出一點，從一開始，清人就希望以中國道統繼承者的姿態，接管權力。這種認識與心態，同四百年前的蒙古人截然不同。這也就是何以蒙元始終不改其&ldo;入侵者&rdo;形象，而滿清卻能完全融入中國正統歷史與文化的原因所在。此乃題外話，不表。

難兄難弟：由校和由檢 難兄難弟：由校和由檢(55)

1644年，崇禎坐龍床的第十七個年頭，也是最後一個年頭。以舊曆天干地支排列演算法，歲在甲申，所以又叫甲申年，後遂以此揚名史冊。

甲申年的元旦‐‐‐也就是正月初一‐‐‐在公曆是1644年的2月8日。如果是現在，這天舉國上下已經放假，歡度春節，不用上班。當時不同，作為新年第一天，皇帝和百官仍須早朝。崇禎又是一個特別勤奮的皇帝，當此人心惶惶之際，他很想借新年第一天振作精神，有個好的開端，所以起得比平時都早，天未明，就去皇極殿（太和殿）視朝，接受百官朝賀。

升殿後，卻發現底下空空如也，只有一個&ldo;大金吾&rdo;（近衛軍官）孤零零地立在那裡。其時，鐘鳴已久，照理說，百官聞鍾已該到齊。崇禎問其故，金吾支吾道也許眾人不曾聽見鐘聲。崇禎命再鳴鐘，不停地鳴下去，且吩咐將東西宮門大開，讓鐘聲傳得更遠。久之，百官仍無至者。

照例，百官本該按部就班，各自歸位，等皇帝出來接受朝拜；現在倒成了皇帝一個光桿司令先在那裡等候群臣。崇禎的面子尚在其次，這實在太不成體統。為避免這局面，他臨時決定把本來放在朝拜之後的謁祖提前舉行，那是皇帝自己的事情。不過，謁太廟必須有儀仗車馬，急切卻備不齊，還是放棄，傳諭仍舊先上朝，二次升座。

那天所以鐘聲大作，而百官不聞，據說是天氣極為惡劣，&ldo;大風霾，震屋揚沙，咫尺不見&rdo;{200}。任何有在北京生活經驗的人，都知道當此時，滿耳但聞風吼。

又候了一會兒，百官終於匆匆趕到，現場十分混亂。當時的文武官員，分居北京西城、東城，而上朝站班卻相反，文立於東，武立於西。這天，因為情勢窘急，許多官員趕到後，顧不得繞行，按最短路線歸位。結果，文臣直接穿過武班，武將也從文班鑽出；行經中央空地時，因為是皇帝視線的正前方，每個人都佝僂著身子，甚至爬在地上匍匐而過，模樣滑稽可笑……

大明王朝最後一年，就這樣開始了。後人評論說：&ldo;絕非佳兆。不出百日，上手撞鐘，百官無一至者，兆已見此矣。&rdo;{201}

談到迷信，還有更奇特的。某晚，崇禎得夢，夢中神人在他手掌上寫了一個&ldo;有&rdo;字，他困惑不解，講給百官聽，請他們解釋。百官當然揀好聽的說，&ldo;眾皆稱賀&rdo;，說這個&ldo;有&rdo;字代表&ldo;賊平之兆&rdo;。馬屁聲中，卻忽然有人大放悲聲，眾視之，是內臣王承恩。崇禎驚問何意，王承恩先請皇帝赦其不死之罪，而後開言：&ldo;這個&l;有&r;字，上半是&l;大&r;少一撇，下半是&l;明&r;缺一日，分明大不成大，明不成明，神人暗示，我大明江山將失過半。&rdo;{202}‐‐‐這是真有其事，或系後來人所編捏，無考。但那王承恩三月十九日陪著崇禎一道吊死煤山，卻是真的。

也是在這一天，甲申年元旦，李自成在西安啟用國號&ldo;大順&rdo;和年號&ldo;永昌&rdo;。倘若四個月後，他並非曇花一現地從北京消失，是日就將作為永昌元年載入史冊，而&ldo;崇禎十七