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自己的事、我有時候甚至認為，”公爵很嚴肅、真誠和饒有興味地繼續說，“所有的人都是這樣的，於是我就開始讚許自己，因為要跟這兩種念頭作鬥爭困難得不得了，我有體驗。上帝才知道，這兩種念頭怎麼來的；怎麼產生的。您就直截了當稱這是卑鄙！現在我又將開始怕這些念頭。無論怎麼樣，我不是您的法官。但是，據我看，終究不能就這麼直截了當地稱之為卑鄙，您怎麼想？您耍滑頭，想透過眼淚來騙取錢財，但是您可是自己起誓，說您的懺梅還有別的目的，是高尚的目的，而不單是弄錢的目的；至於說到錢，您需要它們可是用來縱酒，是嗎？但是，在這樣的懺梅以後這自縱是意志薄弱的行為。然而，一下子又怎麼能拋棄酗酒呢？這是不可能的。怎麼辦？最好還是留給您自己的良心去考慮，您認為怎樣？”

＊布林達魯和波爾多（法國葡萄酒名）兩詞發音相近。此處系凱勒爾戲稱。

公爵異常好奇地望著凱勒爾。關於兩種念頭的問題顯然早已佔據了他的思想。

“嘿，聽您這麼說以後，我真不明白，為什麼人家要稱您是白痴？”凱勒爾喊著說。

公爵微微紅了臉。

“布林達魯大主教也不會寬恕人的，而您卻寬恕人，而且富有同情心地評判我：為了懲戒自己和表明我受了感動，現在我不想要１５０盧布了，只要給我２５盧布就夠了！我所需要的就這些，至少可以過兩個星期。不到兩個星期我不會來要錢，我原想讓阿加什卡高興高興，但是她不配。啊，親愛的公爵，願上帝祝福您！”

最後，列別傑夫進來了。他剛剛回來，發現凱勒爾手中有２５盧布，便皺了下眉頭，但是拿到了錢的凱勒爾已經急著要走了並且立即溜之大吉。列別傑夫馬上就開始說起他的壞話來。

“您不公正，他確實真心誠意悔過，”最後公爵指出。

“要知道這算什麼悔過呀！就跟我昨天說‘我卑鄙，我卑鄙’一模一樣，可只是說說而已！”

“這麼說您只是說說而已，而我本來以為……”

“好吧，這就對您，就對您一個人說真話，因為您能洞察一個人：說也罷，做也罷，謊言也罷，真話也罷，這一切在我身上全是混在一起的，並且也完全是真誠的，真話和行動於我便是真誠的悔過，信不信由您，我可以起誓，而說空話和謊言則是可惡的（且總是存在的）念頭，怎麼誘人上鉤，怎麼透過悔恨的淚水來贏得好處！真的，是這樣的！對別人我是下會說的，因為會遭到他嘲笑或唾棄；但是，公爵，您會富有同情心地做出評判。”

“瞧，就跟剛才他對我說的一模一樣。”公爵高聲喊了起來，“而且你們倆像是在自我吹噓！你們甚至使我感到諒訝，只不過他比您來得真誠，而您將此完全變成了一種職業。得了，夠了，別皺眉頭，列別傑夫，也不用把手放到心口。您不要對我說什麼嗚？您是不會白白上這兒來的……”

列別傑夫拱肩曲背，扭捏作態。

“我等了您整整一天，想向您提一個問題，請回答我，哪怕一生中說這一次真話：您是否多少參與了與昨晚馬車有關的事？”

列別傑夫又扭扭捏捏，開始嘻嘻笑起來，不停地搓著雙手，最後甚至接連打起噴嚏來，但依然還是沒有勇氣說出話來。

“我看得出，您是參與的。”

“但是間接的，純粹只是間接的！我說的是老實話！我參與的只是及時讓那個女人知道，我家聚集著這麼一夥人以及有些人在場。”

“我知道，您派自己的兒子到那裡去過，他剛才自己對我說的，但是這是個什麼陰謀呀！”公爵不耐煩地感嘆說。

“這不是我的陰謀，不是我的陰謀，”列別傑夫連連揮手加以否定，“這事是別的人搞的，別的人，而且與其說是陰謀，不