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遠遠退去，融入一片黑暗中；前頭，慘淡的冰面沒完沒了地延伸著，平坦得乏味，看久了讓人感到頭暈目眩。卡洛斯像知道方向似的，輕快地開著車，急速前進。

“貝塔！斯特克呼叫貝塔！”突然，電臺裡傳來呼叫聲，裡瑪一驚，“蒙德拉貢！維拉莉！你們犯了反叛罪。盜竊！背叛！立即駕駛‘貝塔’號返回，接受死罪懲罰……”

斯特克結束通話了。片刻的沉默後，又傳來傑姆·鄭嘶啞緊張的聲音。

“裡瑪！卡洛斯！請聽我說，機長通知，他抵擋住了叛亂者的進攻，可我們的處境極其困難。你們沒有危險……至少我們不會以你們為敵。可是，你們的出走卻讓我們處於絕境，完全被困在飛船上了。兩輛登陸車都沒有了，我們下不了船，什麼也幹不了。你們在自取火亡。請把‘貝塔’號開回來，我們不予追究……

“啊，上帝呀！”

一聲驚呼。接著，又是槍聲，又是咒罵聲。鄭的聲音又響起來：“格倫葛什電話。”鄭在叫嚷，聲音十分慌亂，“叛亂者正在猛攻斯特克臥艙，他就要引爆炸彈……”

啪！隨著一聲清脆的聲響，訊號中斷了，只剩沙沙的雜音。

卡洛斯來到氣泡室，指點著，與裡瑪一道回首來路。只見遠方，大約是飛船所在的地方，一個紅色火球突然升起，膨脹開來，火光映紅了冰面，映紅了頂著冰蓋的岸邊懸巖，轉瞬間，火光消退，熄滅，　一切又都歸於永恆的黑夜。

裡瑪揉揉眼，眨巴著，望著卡洛斯。

“感澍上帝！”卡洛斯划著十字，低聲說道，“我們走得正及時。”

“可格倫葛什還在裡面，”裡瑪說道，兩腿發軟，跌坐在觀測臺前，“還有傑姆·鄭，裡芭，所有的人。”她長長地嘆了一口氣，“卡洛斯，這下孤單單就剩我們兩人了。”

“不，還有’阿爾法’號。”卡洛斯聳聳肩，說道，“還有孩子們，我們還可以去找他們。”他認真地望著她，“這兒有斯特克的威士忌，要來一點兒嗎？”

“咖啡。”裡瑪點點頭，感激地說道，“我要咖啡。”

她跟卡洛斯來到主車廂，坐在鋪位上，看著他煮斯特克的科納咖啡，腦海裡一遍又一遍地浮現出剛才看見的可怕情景：一團大火球，燃起，熄滅；再燃起，再熄滅……咖啡煮好了，她輕輕地呷了一口。

“結束了。”卡洛斯喝完了咖啡，站起身來，“上帝有眼，沒讓炸彈把我們炸死。”他一邊說，一邊划著十字，“讓上帝繼續為我們引路吧。”

卡洛斯又坐回駕駛室，渦輪發動機重新新嗡嗡地響起來，登陸車又開動起來，向前滑去。

裡瑪在桌邊多坐了一會兒，又喝了一杯咖啡。想著自己擁有卡洛斯的忠誠，不覺心下踏實起來，重新燃起希望的火花。重新發射、返回太空的夢想破滅了；炸彈爆炸了，可沒傷到他們一根毫毛；以後，他們再也不受它的威脅了。裡瑪決心面對她必須面對的現實。她把杯子放到洗碗池清潔液裡，又回到氣泡室。

有一陣，裡瑪的心頭湧起一股強烈的思鄉情愫，不能自已。恍恍惚惚中，什麼也看不見。真想地球呀！過了好久，她才清醒過來，又見冰面，又見黑太陽。在這裡，惟一可以確定方位的，只有天上的星座。她看見它們忽而右，忽而左，忽而又轉回右方去了。那是因為，卡洛斯在循著“阿爾法”號留在冰面上的車轍駕車前進。終於，黑太陽懸在左方的天空不動了；由星群組成的那個金色箭頭出現在正南方的天空。登陸車沿著那個方向飛速向南駛去。裡瑪走下氣泡室，來到卡洛斯身後，看他駕車。只見他一雙褐色瘦削的手穩穩當當地放在方向盤上，頭不時俯下去，檢視冰面上的車轍。那車轍太模糊了，裡瑪根本看不見。

“你能找到那車轍？”裡瑪問道，