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積如山，猶如一座座廢棄工地。整個小城灰暗、破落、貧乏，喪失一切活力。

蘇揚悲不自勝，她多次想像過祉明與安欣的生活，但沒有想到過這樣的場面。

&ldo;你們……就一直在這裡工作？&rdo;蘇揚問。

&ldo;是。&rdo;安欣一面答，一面怔怔地出神，陷入某種回憶。

&ldo;你們做動物研究？&rdo;

&ldo;嗯……事實上，我們在這邊，主要工作是對林區的野生動物分佈進行調研。&rdo;

蘇揚又想到了什麼，頓了一頓，問道：&ldo;可是，地震發生的時候，祉明為何在一所小學上課？那時你又在哪裡？&rdo;

這個問題讓安欣沉默了。蘇揚轉過頭來看她，只見她一聲不響，淚水已流了滿面。

怎麼了？蘇揚有些害怕地看著安欣。究竟發生了什麼？

安欣還是沉默著，只顧流淚。過了許久，她才開口：&ldo;地震發生的時候，我在成都。&rdo;

祉明從北京回到四川後，一直陪同安欣在各地林區進行野生動物調研。地震發生前兩周，他們抵達平武縣林場。他們當時的工作是研究此地的野生動物分佈狀況，並拍攝照片。

到達的第二天，他們遇到了暴雨。第三天雨停了，路況並不理想，安欣卻仍希望維持工作進度。他們上山，山勢陡峭，夜雨過後格外濕滑。他們在山坡艱難跋涉，安欣想要拍鳥。這裡的鳥類品種繁多。在登山和拍攝過程中，安欣發現了某種鳥的很不常見的亞種。驚奇之下，她隨手抓住身邊樹上的藤條，就探身去拍攝。然而藤條卻突然鬆脫，樹枝斷裂。安欣的身體失去平衡，摔倒後沿著陡坡迅速下滑。情急之中，她嘗試用手指插入泥土減慢下滑速度，但毫無效果。情況失去了控制，她下滑二十多米後，摔在崖壁下的石灘上。

安欣受傷，雖性命無憂，但也不容樂觀。祉明找來林場職工，一起將安欣送到縣城醫院。安欣頭部有幾處創口，需要fèng針，全身多處關節受傷。她在兩天後被送往成都治療　。

祉明本要隨安欣前往成都，安欣卻不要祉明陪伴，寧願他留在平武。安欣答應了一所山村小學的校長每週給孩子們作三次關於地理和野生動物的知識講座。那裡師資缺乏，她若不去，講座就要取消。安欣希望祉明能代替她去給孩子們講課。他熟悉她的工作，講義也都備好，況且她知道祉明的講座只會比她的更精彩。祉明答應了安欣。

蘇揚終於明白，連日來安欣眼中那隱隱的剋制、壓抑與痛苦是怎麼回事，是她在自責，是她懷著深深的負罪感。若祉明隨她同往成都，便不會有事。是她堅持要祉明留在平武的，是她讓他留在了最危險的地方，是她造成了他的不幸。

蘇揚心中不禁難受。可安欣又有什麼錯？誰能預知未來？命運多舛，誰能躲開？若是追溯，每一個果，都有一個因。追根溯源，沒有盡頭。

大地震發生，平武是受災最重的地區之一。山村小學房屋簡陋，在地震中全部坍塌。祉明在事發時照顧幾十名孩子逃離，那個班級的孩子全部倖存，他卻被壓在廢墟之下。

也許這就是命運的安排。當時若不是祉明在場，或許就會有孩子遇難。祉明用自己的生命拯救了孩子們的生命。

也許這就是命運交給他的最後使命。

安欣和蘇揚抵達山村小學時，現場已被清理了大半。搜救工作早已結束，挖掘機和翻鬥車正在隆隆作業。

蘇揚看到如此場面，整個人驟然呆住，心中的絕望如大海呼嘯，幾欲將人吞沒。而表面上她卻是平靜的。悲痛太過劇烈，反而無法表達。她整個人猶如靈魂出竅，失去思