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一邊的小太監小心翼翼地垂著頭，不敢直視天顏。但他心裡還是覺得，陛下那纖細白皙的手指之間夾著的那發黃髮黑的物件實在是太礙眼了，要知道陛下書房中的擺件用具，無一不是大家所做之精品，何曾有過如此粗俗之物出現在陛下面前？

但這物確是由陛下下令製作的，所以小太監就算再覺得那東西醜陋不堪，也不敢說半句。

就在他胡思亂想時，突然聽到小皇帝那如玉環相擊，清脆悅耳的聲音響起：「命匠人再試驗新的比例，紙張要更大，更厚。紙張的顏色也要想辦法製作地更加白皙，不要害怕失敗和費銀錢，多嘗試一下。」

自從開始製紙，小皇帝庫房中的銀子便如流水一般地流出，好在第一批蒸餾酒已經製出，也算是收支平衡了。

搖了搖頭，蘇洵不再想白酒的事，他對著內侍說：「把……周涵給朕叫來。」

周涵穿著中書省的官府，隨著小太監的指引朝著御書房走去。

被陛下單獨召見，周涵依舊是一副寵辱不驚地淡然模樣，這令給他領路的內侍不禁暗暗滿意，心道不愧是在文會上獲得了全部甲字的周氏子弟。

但只有周涵他自己，才知道自己內心又多麼緊張。

一朝青雲直上，族中長輩和好友都紛紛祝賀他，周涵自己也覺得自己十年如一日的苦讀沒有白費，也深感皇恩浩蕩，感謝陛下舉辦文會，令他能夠在如此年輕時便得以入尚書臺。

但當時文會結束的鹿鳴宴上，也是周涵第一次如此近距離地看到那位「儀容美甚」的小皇帝時，連離他最近的人也沒有發現，那一瞬間他激動地險些打翻了手中的酒杯。

當時的小皇帝穿著黑紅二色禮服，纖纖細腰上帶著金縷玉帶，分外惹眼。

小皇帝含笑地看著他們這些學子，並親自將他們的文章詞作寫下，命人篆刻石碑，以鼓勵後人。

陛下當時的目中似裝有星辰大海，山川河流，讓人一眼便難以忘卻。周涵相信，當小皇帝起身勉勵諸位學子時，縱使是知道這不過是文會的固定戲碼，也被那目光所折服。

「周大人，到了。」

「多謝公公。」

思緒收斂，周涵謝過領路的小太監，走進御書房內。

「嘶——輕點！」

一聲嬌氣的輕呼聲聲傳來，緊接著又聽到另一個更為成熟的男聲頗有幾分無奈地說道：「奴才已經很輕了。」

周涵心中一驚，一時間竟忘了禮數，直接抬頭看去。

只見此時的皇帝陛下身穿一身煙雨色的常服，正縮在椅子上，眼睛紅紅的，圓滾滾的淚珠不住地往下掉著，他似是委屈極了，一邊小聲地抽著鼻子，一邊拉著自己衣衫的下擺，露出一雙白嫩的雙腳。

他面前蹲著一個身穿藏藍色衣物的男子，正拿著一個淺綠色的藥膏，先是小心地在掌心柔化弄熱，然後再覆蓋到小皇帝的腳踝上輕輕揉搓起來。

周涵這才注意到，陛下的腳踝竟有些發紅腫脹，在整個如同玉雕般的肌膚上分外明顯。

那男子明明聽到了他進來的動靜，卻絲毫沒有停手的意思，只是一點一點將藥膏柔到小皇帝的肌膚中，直到確認那嬌嫩的肌膚不會發青後，才緩緩起身，看向身後之人。

蕭不聞！

那張上挑的妖異雙眼，含著陰鬱與戾氣的目光，不是蕭不聞又是何人？

在他的記憶中，蕭不聞就是這禹朝皇宮中的一隻毒蛇，一旦被他那目光沾上，不死也要被去一層皮。他所掌管的寒獄，日夜不停地傳出哀嚎之聲，就算是再心如磐石的獄卒，也無法在那裡支撐超過一年便會徹底瘋魔。

但就是這位傳言中陰險毒辣，以折磨人為樂的蕭不聞，卻跪在小皇帝面前，用比對待花朵還溫柔的動作為陛下