第20章 謝家事(第1/2 頁)

“賴家村？”

“是，離淮州城要二十來天的腳程，一個很小的山村。”

喬大通揪著自己的頭髮，使勁打自己的腦袋。

“我一直在你奶孃家附近找，竟沒想到她把你送到那麼遠的地方。”

“舅舅，我爹我娘呢？他們在哪兒？他們為什麼不去賴家村接我？謝家為什麼變成了姚家？”

喬大通眼圈又紅了，長吁短嘆了好半天才緩緩開口。

“可憐的孩子——真是造孽。唉——你爹......唉——這事叫我怎麼說？傻孩子，你只記得八年前舅舅送你們出城上香，卻不知道那時謝家已經危在旦夕。”

在看到“姚家”的門匾時，謝平安已經猜到謝家的結局，但此時此刻親耳聽舅舅說，謝平安的心突然從萬米高空直直墜落，結結實實落在地上，煙塵四起，疼！

“元興十三年八月初九，那天我正在碼頭忙，你爹來找我。我從來沒見過你爹那樣，他眉頭緊皺，鬍子邋遢。整個人像老了十歲一樣。你爹說他遇到了非常棘手的事。我問需不需要我幫忙，或者找我義父幫忙。我義父是碼頭江北幫老大。你爹搖搖頭說幫不了，他請我把你娘和你們三個帶走。”

謝平安使勁想，沒有，記憶裡只有孃的笑容，爹整天在府衙忙碌，只有晚上才回來。八年前謝世全遇到了什麼事，導致他一夜之間老了十歲？

喬大通嗓子有些啞，鼻音很重。

“你爹從謝家庶子，中舉為官，從小小縣令一步一步做到知府，官場上那些彎彎曲曲他遊刃有餘，不管是迎合上官還是安撫下官，我沒見他犯過愁。且他在淮州已經四年，三年一考績，他的評級都是優。沒有調任是因為他喜歡淮州這裡的風土人情，想再過一任。

他那樣謹慎小心的人，我實在是想不出還有什麼事能讓他愁得要把妻兒都託給我？可是不管我怎麼問，你爹就是不說。他只說讓我第二天務必把你娘和你們三個帶走。他還說他會處理好這些事情，等他處理好了，再把你們娘四個接回去。”

“所以那天舅舅接了我們出城？”

“對。次日我護送你們去城外的寺廟上香，其實不是上香。一出城我就把你們送到城外我一個朋友家。偏巧奶孃李萍要告假回家一趟，你死活不願意離開奶孃。你娘就同意奶孃帶著你一起去奶孃家，老黃駕車，桑婆子陪同。咱們半道上分開，並約好你奶孃辦完了事就在奶孃家等著，第三天我去接。”

“可是舅舅沒去接我？為什麼？”

喬大通沉默了好久，一直嘆氣，但最後還是說。

“安頓好你娘和平梅平芝，我惦記著你爹的事，想著我在城裡，能幫一把是一把。我叮囑你娘好好在我朋友的家裡住。你娘笑著送我走，說正好在鄉間好好消遣。那時候我心急如焚，根本沒看出你孃的異樣。她那麼聰明，她早就感覺到你爹有事。”

謝平安盯著喬大通，下面的才是關鍵。

“我急急忙忙回城，可是等我到城門口，城門已關。我在城門外大車店將就一晚上。第二天一大早城門一開我第一個進城，哪知道剛進城就聽說你爹因為貪汙鹽稅銀子，跳大金河畏罪自殺。”

謝平安秀眉緊皺，死死盯著喬大通。離開賴家村就在找真相，卻沒想到真相竟然如此慘烈。謝平安突然想到什麼。

“不對。爹爹明明告訴舅舅，等他處理好那些事自會和舅舅聯絡接回我娘和我們，怎麼可能畏罪自殺？爹爹不可能自殺。這裡面一定有什麼事發生。”

“你說得對。我也不相信你爹是畏罪自殺。那天我瘋了一樣，到處打聽。可是又不敢明目張膽，你爹的事若證據確鑿，那是要誅九族的，我還得保護你娘和你們，所以只能私下裡打聽。江北幫裡，知道我和你爹關係的只有義父