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謝石榴的獨腿盤坐在床沿，餘了嘴唇在抖，人一動不動。沉默良久，賀子達默默地站起身，先彎腰撿起煙桿，輕輕放在謝的身邊，然後緩緩離開了謝石榴的小屋。

石娥悲慼欲絕，在屋裡睃巡著，她突然看見大碾子不知從哪兒翻出來的、正拿在手上玩的一支小手槍——當年賀子達送給楊儀的那支。石娥奪過槍來。大碾子“哇——”地大哭。石娥對著自己身上左右比畫，但她弄不響那傢伙。

聽到大碾子的哭聲，賀子達衝了進來，奪下石娥手中的槍。謝石榴跟著跌跌撞撞地撲進來。石娥撲到謝石榴的懷裡號哭：“哥，哪都沒有我的活路啊——”謝石榴抱著妹子也落下淚來。賀走過去，從兜裡掏出識字課本，塞進石娥手裡，張嘴想說什麼，沒說出來。

賀子達把大碾子拉出屋外，厲聲問道：“你怎麼把它翻出來了！”大碾子又欲哭。

“別哭別哭，我是怕你走火傷人。走，到我那兒玩那把大的。”

房內，石娥的哭聲愈加悽苦。賀子達愣怔一會兒，似聽出那哭聲的複雜含意，他神情愴楚，背影疲憊地離開了。

當夜，大碾子睡在賀子達的床上，睡著了手裡還抓著賀的大手槍。賀子達和衣仰躺在外側，仰著臉，沉鬱、苦痛。他的眼前是披頭散髮、破衣爛衫、剛遭人強暴之後的石娥……

這時，石娥提著開水壺走了進來。賀子達馬上起身站起。石娥一如既往，倒好洗臉水、洗腳水，放好毛巾、拖鞋，然後從床上抱起大碾子走出門去。賀子達的目光隨著石娥，一言未發。

翌日。識字班正在上課，賀子達徑直闖入，立在講臺前，面目嚴峻地掃了一遍家屬們，最後停在石娥的空位置上。女人們的竊竊私語不一會兒便被賀子達的威嚴震懾住了。

賀子達厲聲說道：“今天，你們中間少了一個人，她沒來，為什麼？因為你們！你們笑話了她，侮辱了她，因為你們嫉妒！你們看她是我賀子達家裡的人就不舒服！在這兒，我賀子達當你們的面說一句，她謝石娥是我的妹子還是我的老婆，你們管不著！沒錯，在舊社會，她是被人欺負過，可那不是她的醜。她一個孤身女子能把日子熬下來，因為什麼？因為她有個盼頭，盼她那個當紅軍的哥哥有朝一日打回去，殺盡那些烏龜王八蛋！她總算熬過來了。可昨天她卻要自殺，因為你們這些‘紅軍’的老婆也欺負她，你們在用你們的舌頭殺她。你們混蛋！你們中間有幾個不是苦出身？我知道，你們中間有的還曾經是國民黨小老婆，有的還幹過妓女，可那是你們自願的嗎？！都給我聽好了，在我賀子達的軍營裡，老孃們兒也得有個兵樣，飛長流短，擾亂軍心，別怪我賀子達翻臉無情！我命令你們，五分鐘之內選出三個代表，由李教員帶著，去我家把謝石娥恭恭敬敬地請回來。什麼時候請回來什麼時候上課！”

賀走到門口，又道：“我馬上要參加軍事觀摩團去朝鮮，等我回來，要聽說你們中間有誰又說過謝石娥一個字的髒話，哼！我把你那男人連降三級，然後……哼！”賀子達摔門而去。

沉寂片刻，有膽大的女人小聲嘟囔：“軍閥！”“然後怎麼著，還能閹了不成？”“閹了倒不會，降級，他可真幹得出來。”

李鸝幸災樂禍地：“行了，女兵們，選代表吧。”

兵團保育院。楚風屏和孩子們正在做操，看見謝石榴牽著大碾子走到門口，趕緊走了出來。

“老號長，你怎麼來了？”楚風屏抱起大碾子親了一口。

“楚風屏，這回你得還我一份人情。”

楚風屏見謝石榴一臉難看，問：“出什麼事了？”

謝石榴：“伢子把識字班的娘兒們罵了一通，把人家的課也停了。她們弄了幾個人去找石娥，我這妹子見不得人，鎖了房門不讓進。現在正打持久戰呢