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，陛下昨日只是來小坐了一晌兒，的確沒有歇在永淑宮中。”

曹禺訝得張大了嘴巴。

貴妃坐起身來，搖晃著羽扇的水晶墜，指責他道：“你這狗奴才是怎麼當的？身邊的近侍，竟不清楚陛下的行蹤，該當何罪？”

他大驚失色，連忙跪下來：“娘娘恕罪，老奴一時糊塗了。”又斗膽詢問貴妃，“事關重大，不知娘娘可知陛下昨夜離了永淑宮去了何處？”

“誰曉得呢？”貴妃似裝作不經意地提點了他一句：“在冷宮也說不準。”

冷宮二字醍醐灌頂，曹禺猛然想起陛下有回跟他詢問過阮昭華的近況。忙辭了貴妃，往阮昭華所居的芳謝宮疾步而去。

春芳每每在此時蕪穢，鋪落一徑殘紅，正是芳謝宮名的由來，在阮昭華入住之前，芳謝宮其實就是一座野蒿瘋長、無人打理的冷宮。

走在殘紅鋪就的小道上，曹禺老遠就聽見了女人清脆的歡聲笑語，而後又聞公孫戾陣陣爽朗的大笑。

步入宮門時，阮昭華的宮娥阿蘭過來迎接，經他詢問，紅著臉期期艾艾道：“陛下，陛下此刻正與昭華在，在杏子林。。。。。。”

曹禺走進芳謝宮中的杏子林，正撞見公孫戾與阮昭華在綠樹成蔭、青實累累的杏子林間追逐嬉鬧。

美人從累累青杏下探出桃面來，笑語盈盈，也像貴妃那樣親暱地喊著公孫戾的小字：“四郎，四郎。。。。。。你快來追我呀。。。。。。。”

曹禺喟嘆，輕輕咳了咳，公孫戾沒聽見，一頭扎進濃密的林葉底下。

新蟬被驚，聒噪了一聲，破葉而飛。昭華“呀——”得一聲驚呼。。。。。。

濃密的林蔭簌簌抖動起來，女人一面呻｜吟一面嬌滴滴地嗔怪：“四郎真壞——”

41、雲湧

賊喊捉賊淆視聽

咳咳咳——

曹禺放聲大咳了幾聲，才驚動了林間繾綣正酣的二人，茂密的林葉停止了顫動，微微喘息聲中起了嬌滴滴的輕語：“四郎，外頭是誰來了呀？”

冷汗涔涔滑過額心，年老的曹禺一揮拂塵，上前一步，如臨深淵地稟告　：“陛下，高昌加急傳回了新的軍情；昨夜戶部的姚大人被潛入府中的刺客暗殺了。”

“姚靖？”

“是。”

公孫戾分開濃蔭走了出來，衣襟鬆鬆垮垮，露出一線精壯的栗色肌理，面際緊繃，有如秋日寒鴉聒斷長空的肅殺。

曹禺拱動眉梢，小心抬眸去瞥公孫戾，掃過他胸膛脖頸間萬點樹莓的嫣色，正要開口請他更衣，一位美人兒從他身後的杏子林間探了出來，她一身水藍色冰綃，綃下薄薄的羅襪被晨間林葉上的露水浸漬，透出塗了蔻丹的腳趾頭來。

“昭華。”曹禺俯身對她施禮。

她衝他微微頷首，蓮步盈捷地飄來公孫戾身後，兩隻手臂都搭在公孫戾肩頭，紗袖滑落，露出一截玉藕似的皓腕，她微微點起腳尖，下巴擱在公孫戾肩頭，輕輕捶著那寬闊的脊背，側首含情凝睇他：“四郎，是不是這就要走了？”

彷彿比尋常人家如膠似漆的新婚夫妻還要親密無間，曹禺心下感慨，他不曾見過貴妃這般對待陛下，阮氏昭華能在短時內拾寵，還能讓陛下罷了早朝，只怕也是個與貴妃難分伯仲的、有手段的女人。

公孫戾捉下她的手，拽著她往殿內更衣；

昭華跟在公孫戾身後，纏人地扯著他的龍袖諄諄道：“臣妾聽說用銀瓶汲露煮新茶能寧神健氣，於是每日寅時起來的頭一件事，便是往杏子林裡將露珠汲來銀瓶，汲了這麼久終於汲滿了銀瓶，陛下可不能辜負了臣妾的一片心意，明日一定要來嚐嚐臣妾親手為陛下煮的新茶。。。。。。。”

公孫戾不迭應和。