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越臨近回蘇州的日子，芷秋愈發高興，眼前又沒了礙眼的丫頭，日日笑得如春風拂面，成日家與雲禾一道出門挑選禮品，又是京城時興的料子，又是上好的胭脂水粉，將好東西都挑了個遍，恨不得拿個可吞乾坤的袋子全都裝走！

雲禾雖沒那麼大的手筆，可仗著方文濡才到戶部領的來回補貼，亦買了不少東西。

這日歡天喜地地抱著匹緞子給方文濡瞧，「你看，我可不光是想著我自己呢，這是給娘挑的，蘇州可沒有。拿回去給娘裁衣裳穿，好叫她老人家喜歡喜歡我這個媳婦。」

方文濡剛從宮裡回來，正解衣袍，抬眉瞅了一眼，「好是好，可也太花俏了些，我娘四十幾的人，怎麼穿得出來？」

「怎麼穿不出來？」雲禾樂呵呵地將緞子放在案上，從驪珠手裡接了過一件碧山色的直裰為其套上，「我那日見大理寺什麼官的太太就是穿的這料子，也是四十出頭的年紀，人家穿上就好看！」

「人家十指不沾陽春水，細皮嫩肉的，穿上自然好看。可我娘一直在地裡幹活，你就是給她裁了衣裳，她也不見得穿。往年你做的那幾件還叫她老人家放在箱子裡壓著呢，就是捨不得穿。」

見他往外間走，雲禾蹦蹦跳跳地跟在身後，「噯，你娘曉不曉得那些衣裳是我做給她的？」

「噯，那可不是你做給她的，」方文濡落到榻上，將她摟過來捏捏鼻尖，「是師傅做的。」

「哎呀，就是那個意思嘛！」

眼瞧驪珠捧茶上來，方文濡將她往身邊一擱，呷了口茶，「我是說她未來兒媳婦給她裁的。」

雲禾忙呼扇著兩個眼，滿目期待，「那她怎麼說？」

「那年上京赴考前，你不是裁了兩件衣裳給她？我拿回家去，就說是未來兒媳婦孝敬她的。她老人家聽後差點沒嚇死，非說我無媒無聘與人私定終身，叫我在父親的牌位前跪了兩個時辰。」

「那她是不是還不知道我什麼出身？」雲禾有一絲氣餒，將薄薄的雙肩扣下來，「是不是也不知道我不能生孩子？」

「是這麼回事，」方文濡擱下茶盅好不正經地轉過來，「我想著，咱們倆一道做下的孽，總不能單叫我扛著不是？所以我打算領你回家時再告訴她老人家。我們夫妻倆有難同當，一起挨頓打。不過幾鞭子的事情，咬咬牙就過去了，不怕啊。」

雲禾倏然氣得心肺疼，撅起嘴，「你怎麼不自己扛著？」

「既是夫妻，自然該同甘共苦啊，未必你不想跟我一道受苦？」

「那、那你娘打人狠不狠？」

方文濡瞥她一眼，腹內暗笑，「反正打我是沒留過情，棍棒底下出孝子，就靠著她打我，才能叫我刻苦讀書。不過你是女兒家，」說著，兩個手把虎口圍成一個圈兒，「總不能也拿這麼粗的棍子打你，頂多就是竹鞭子。」

一席話將雲禾說得叫苦不迭，哭喪著臉倒在他肩上，「我小時候再皮，我媽也沒這樣打過我！人家細皮嫩肉的，怎麼經得住？」

「所以我講咬咬牙就過去了。」

雲禾哪裡肯依，只是喋喋不休地哭訴，「我要是被打死了呢？這麼件大不孝的事情，你娘豈能輕易饒我？外頭還有那麼些人想將女兒嫁給你呢，你娘更瞧不上我了！」

直把方文濡唸叨得噗嗤笑出聲，她才曉得是哄她玩兒的，就要發火，誰知被他一把桎梏在懷裡，手腳動彈不得，愈發氣出一肚子的火。

正值鬧不開的時節，見驪珠進來說芷秋叫去廳上會客。雲禾咬牙切齒地捉裙起來，「回來才同你算帳！」

這些日因陸瞻的案子已平，與方文濡調任蘇州的訊息傳開，眾多官眷紛至沓來，名為送別，暗裡示好。

雲禾同芷秋應付了這些日子，早就將漂亮話練就的