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懾的效果。如果真要是在這個肉厚皮糙的囚犯身上使用，說不定打上三棍刑杖就要骨折。因為昨天幾個是由刑部定點廠家生產的刑杖都被打斷，這種是由小木匠仿造的產品能勝任麼？

因此，縣官一心寄希望罪犯能主動坦白交待，省得動用刑杖再叫打斷，傳出去越發滅了縣衙的威風。想到這些，縣官耐下心向囚犯問道：“下站囚犯，昨天本該繼續杖責。本官見你身受毒打多時，於心不忍，甚是體恤，特開恩放你回牢房再考慮一晚，免得皮肉遭受如此之苦。今日上堂，還不快快如實招來，以求本官從輕發落。”

囚犯聽後，掃了一眼大堂，只見七八個衙役站班共守著一個刑杖，臉上頓時表現出不屑一顧的神色。想到昨日幾個刑杖都叫打折，身上感覺如同筷子打在身上一般，就越發不把縣官放在眼裡，頭一扭不朝縣官瞧看，嘴中連哼都不哼一下。滿堂人見囚犯如此放肆，恨得直咬牙。縣官自從為官以來，大堂審訓犯人，還從沒受過如此屈辱，一時火起，一拍驚堂木喝道：“大膽狂徒！大堂之上竟敢如此藐視本官！看來你是敬酒不吃吃罰酒，還得要大刑伺候！”

縣官喝過之後，拿眼瞧著囚犯反響。好個囚徒，面不改色，對縣官的吆喝只當是耳邊風，一臉滿不在乎的樣子，連眼睛都不眨一下，嘴角更是流露出死豬不怕燙的奸笑。縣官終於被激怒了，再說大話已放出口，只好下令施下去重責八十大板。囚犯被帶下去，縣官馬上吩咐師爺跟隨去叮囑役卒，一定要小心操作刑杖，別把刑杖又叫打折了。

師爺剛出衙門，就聽得刑杖敲打在犯人身上啪啪作響，如同河岸上洗衣婦輪棒槌敲打石頭上的溼棉被，擔心刑杖被打折，緊忙走幾步趕到近前，剛要向司弄刑杖的衙役耳語幾句。就見囚犯背上皮開肉綻，鮮血直流。役卒手中的刑杖上也叫血跡沾滿了。再一瞧，囚犯趴在那兒，已是公豬斷氣一樣不住地呻吟，見了師爺過來，忙向師爺求饒。

師爺見此，便叫役卒停下手，質問囚犯願不願招供。囚犯口中喘著粗氣，點頭表示願招。師爺見此，便讓衙役將囚犯施起來，重新帶去大堂。這邊，大堂上的縣官一直坐立不安，憂心忡忡，擔心刑杖如果再打折，案子審不下去又要拖延，在上司面前不好交差。見師爺回來，忙問刑杖打折了沒有？

師爺就將刑杖不但沒打折，而且在案犯身才打十幾大板，案犯就經受不住討饒願招。刑杖依然完好無損。縣官一聽面露喜色，剛坐正身體，就見衙役將案犯施上大堂，一鬆手案犯便站立不住癱軟下去。再一瞧，案犯已是如斷了脊骨的懶皮狗一樣，趴在地下團作一堆。縣官喝道：“下面罪犯，還招不招供？”

………【第三十一回　假杖立功】………

案犯已是有氣無力，頭點得如同喝了搖頭丸。縣官見此，便讓他當堂招供。案犯便把作案經過一五一十，一點不漏全倒了出來。交待完罪狀後，便乖乖地畫押按手印，然後由役卒押回牢房。

縣官見案犯招了供，等於破了此案，心裡好不痛快，等衙役們離開大堂後，只剩下他和師爺倆，便笑嘻嘻地問師爺：“你說這事怪不怪？昨天幾個刑杖全叫打斷了，這傢伙嘴硬得如石頭，牙不哼一聲，屁不放一個，帶上堂面不改色。今天才叫小木匠打造的刑杖，打十幾下就受不住了，上堂來就站不起身體，沒費勁就如實招供。和昨天相比簡直是判若兩人，昨天是武二郎，今天就成了武大郎。是不是這樣啊？嗯，哈哈哈！”

師爺也覺著奇怪，就說：“這事兒是有些蹊蹺，我們不如去查查昨日打斷的刑杖，看看和小木匠打造的刑杖到底有什麼兩樣？”

縣官破了案子一身輕鬆，心裡高興，便聽從了師爺的提議。師爺拿上模擬刑杖，二人一同來到庫房，開啟門進去，把昨日打斷的幾根刑杖，一古腦兒翻出來仔細檢視。不看則已，一看