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徵之死的仇，率軍御駕南征。由於報仇心切，在天門關被一箭射於馬下，不過幾日，便嗚呼哀哉了。二皇子宇文朗亂軍之中急急忙忙登基，只是一個十八歲的孩子。昭穆帝本想趁著這個機會一鼓作氣，收復前年丟掉的天門關，卻不曾想被打得大敗，損兵折將。後來靠著門下參將的三寸不爛之舌，對晟國許以重利，才得以弭兵。而今日，正是晟國來使討要彩頭之時。

“晟國來使現在殿下候旨，請陛下召見。”侍衛口口相傳，聲震華殿。

兩班文武恭敬肅立，眼睛望向門外。昭穆帝打起精神，拿起十足天子的威儀道了聲：“宣！”

隨著侍衛們聲聲“宣晟國使臣覲見”的高喝，一個高大的身軀昂首挺胸步入大殿。他身後還跟著兩位隨行人員。這位使者雖依例向曌國君行跪拜之禮，口呼萬歲，但神態卻頗為倨傲。

“平身。”

“謝陛下。”來使站起身來，倒是一位高大魁梧的北方漢子，雖然養尊處優，眉間眼角那抹與生俱來的豪放氣質，擋也擋不住。身後一位副使看來而立之年，老成世故，想來是智囊一般的人物。昭穆帝的目光被另一人所吸引：那位副使看來身材高瘦，眼中精光四射，他弓著身子，很像一匹草原上的狼，觀察環境時的審慎。不過……就算他氣勢再強，顯然還是一位十七八歲、稚氣未脫的少年。晟國派這樣的來使，想來是國內也無人了呢。

早已起身的來使聞言再次深施一禮，然後一字一句緩緩道：“奉我大晟國國君之命，特來向萬歲討要前日軍前許下的歲幣十萬，上等布帛三十萬匹！”

“準。”早已許下的承諾，昭穆帝有了心理準備，答覆得倒是痛快。

來使又一次拜了拜，又道：“臣奉我晟國皇太后、皇上之命，特來肯定陛下答應一件喜事。”

“喜事？”昭穆帝疑惑地皺皺眉。

“我大晟國皇帝少年登基。尚未婚配。懇請陛下。將一位公主許以吾皇。並將雲荒六州作為嫁妝一併贈予。”

又是和親！昭穆帝有些不屑地撇撇嘴。每次晟國打了勝仗。這種局面幾乎就是不可避免地。和親。和親。親了多少次。和還是沒有地。不過。晟國要求了。那麼和親就和親吧！反正不過是一位宮人。最多不過犧牲一位宗室女。胡亂封了公主。嫁過去便是了。至於這雲荒六州。反正已經是晟國地囊中物。就算自己不認。難道晟國還會還回來不成？

昭穆帝剛想點頭。沒想到這使者進一步說：“我大晟國皇太后、皇上有言。多年來晟國曌國彼此征戰。雖偶有和親。但依舊兵戎相見。其中這原因。陛下可知？”

還用問。如果你們晟國不來覬覦我們曌國地大好江山。現在又來說什麼？然而禮節上還是得回話地。昭穆帝道：“哼。朕倒實不知。”

使者道：“因為數次來和親地‘公主’。並非龍駒鳳雛。而是宮人冒充地。這麼做。不免使我朝心寒。”

昭穆帝瞪大了眼睛。嗬，過去的和親自以為做得天衣無縫，沒想到，還是被看出端倪來了。

使者又是一拜：“我大晟國皇太后、皇上懇請陛下，將陛下之嫡親公主嫁與吾皇！”

毫無意外地，昭穆帝瞪大了眼睛，而滿朝文武也是譁然一片。來使卻絲毫沒有收手的打算：“陛下可別忘了，我大晟國三十萬精銳之師，正枕戈待旦。貴國最北端的重鎮梁城，已在我軍的重重圍困之中了！”

殿上的滿朝文武怒目而視，文官切切私語、武將佩劍出鞘的，一時此起彼伏。昭穆帝冷冷道：“你這是逼婚！”

來使環顧了一圈周遭眾人的表情，無絲毫懼意。他看似恭謹地拜了拜：“不敢，不敢。從來絲羅依喬木，公主配天子，自然是天作之合，一對良匹。若是又以宮人來冒充，未免對吾皇也太不敬了！”