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楊政委說：&ldo;年紀越輕瞌睡越多。我背機關槍的時候，部隊一宿營，躺下立刻就睡得呼呼叫。&rdo;

陳旅長走過去，輕手輕腳地把自己的棉衣給一個年青的參謀披上。

那個參謀醒來了。他又疲乏又不好意思地說：&ldo;旅長！我不瞌睡，你倒應該睡一陣。&rdo;

陳旅長大聲笑了。他把菸捲的一頭在桌子上磕了磕，說：

&ldo;亂彈琴，睡得咕咕的，還說不瞌睡！&rdo;

他坐在那些青年人旁邊，看著他們孩子式的臉膛，談說賀龍將軍的工作精神（他有很長時期跟隨賀龍將軍戰鬥），談說戰士們的英雄氣概跟克服困難的事跡。

一個幹事說：&ldo;旅長！人要常常想到戰士們的英雄行為，就覺得自己有使不盡的力氣！&rdo;

陳旅長說：&ldo;對呀，對呀！身體需要營養，思想也需要營養。身體不營養就要垮，思想不營養就要枯竭。不同的是：一頓不吃飯肚子就鬧意見；十日半月不營養思想，人還不一定能感覺到。可是當一個人感覺到思想枯竭了的時候，同志，那他的生命就完結了‐‐死咯，徹底地死咯！而且世界上沒有比這種死亡更可怕。&rdo;

一個參謀把桌子上的紙張收拾了一下，說：&ldo;說來說去，反正我看到戰士們的英雄行為，就覺得慚愧！&rdo;

&ldo;慚愧？&rdo;陳旅長舉起頭，回憶思索著。&ldo;我很少有這種感情。戰士們的英雄行為總是強有力地鼓舞我前進。是鼓舞而不是慚愧。你不同意？咱們可以辯論呀！&rdo;

那個參謀說：&ldo;我們不能和你比。你為黨做了很多事情，可是我們‐‐&rdo;陳旅長打斷他的話，說：&ldo;你這不是成心說顛倒話麼？同志！戰士們，我們的戰士，才是為黨做了很多事情的人，才是為黨的事業衝鋒陷陣、赴湯蹈火的人。&rdo;

夜深了。一陣陣的風從沙漠中吹來，沙子打得窗戶紙沙沙響。遠處傳來駱駝的鈴鐺聲。隔壁房子裡，老鄉的孩子從夢中哭醒來，母親悠然愛撫地乖哄孩子。孩子的哭聲慢慢地消失了。

陳旅長看著那些參謀們抄寫起的東西，一句一句地修改，掂量每一個字的輕重。有時候，他為一句話、一個字，捉摸幾十分鐘。有時候，他抬起頭責備地說：&ldo;搞什麼嘛！你完全寫錯了。文化教養差，還不開動腦筋學習。思想懶漢，是最沒有出息的！&rdo;說著，他就在床頭上翻出一包書：有幾本馬克思列寧主義和毛主席的著作，有一本《孫子兵法》，兩本寫戰爭的小說，還有五六本描寫愛情故事的外國文學譯本。

陳旅長講著各種書的內容。他講得興奮了，就放聲大笑。

他笑得那樣純真、愉快，簡直像一個毫無掛牽的青年似的。

叮‐‐當‐‐叮‐‐當‐‐夜深人靜，遠處傳來的駱駝鈴鐺聲，聽得更真切了。這種持續不斷的聲音，在廣闊的沙漠上空波盪，聽來是深遠的靜穆的。這種聲音，讓人想起堅韌的生命力量和沉重的勞動；也勾起了人的回憶。

楊克文把書放在一邊，平躺著，用手墊著頭。他靜靜地聽著駱駝的鈴鐺聲。過了好一陣，他說：&ldo;今天下午我和周大勇談了談。奇怪！我看見他，就想起自己剛參加部隊時候的情形。&rdo;

陳旅長說：&ldo;周大勇總是儘量避免跟我碰頭。有閒空子，我要好好整治他！&rdo;

&ldo;你對他太嚴厲咯！&rdo;

&ldo;那是喜愛他呀！&rdo