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尊稱他為王二爺，身分地位在本城算不了什麼，但是在街坊的心目中，可就算是人上人了。

反正在地方性事務上，他是一個小有地位吃公門飯的人；在本城以外的各方人士心目中，這個人似乎並不存在，存在也對任何人沒有關連，江湖朋友對他更是毫無印象。

半個時辰後，王吏目滿頭大汗趕回，顯然是從布政使衙門告假返家的，所穿的青公服已被大汗溼透了。

不久，中等身材，相貌毫不起眼的王二爺，在內堂密室接待五位佳賓。五位佳賓相貌成嚴，神色冷峻。

他坐在下首誠惶誠恐相陪，像在五位金剛腳下戰慄的小鬼，可知身分地位相差太遠，即使在他自己家中也沒有地位。

“你知道我可以抄你的家，滅你的族。”

坐在上首那位留大八字鬍的佳賓，神情一點也不佳，說的話有如金口玉牙下最後警告、每一個字皆有可怕的威力。

“小的知道。”他直打冷戰，幾乎語不成聲：“問題是，小的並不知道其中底細。小的家大大小小十一個人，千刀萬剮殺光了於事無補。”

“五年前咱們就查出一切底細，當時並沒在意，畢竟這是對我們有利的事，等於是我們一大助力。現在情勢丕變，反而成了我們的威脅，所以必須斷然處置。咱們已經查出三處地區的連繫線索，更查出武昌是指揮中心。如果你不合作，哼！”

“不要威脅我。”他逐漸恢復冷靜，不再示怯：“我王戎牽涉入這件事，早已將生死置於度外，親朋十一口，隨時可以犧牲的。為了理念，死而無悔。我只能坦誠告訴你們，我的確不知道內情。”

“哼！你是不見棺材不掉淚。”

“見了棺材，我也不會掉淚。你們能查出我這條線索，果然神通廣大名不虛傳。可惜，我所知的有限，我只是一個轉達訊息的人，不參予任何活動。我所能做到的事，是把你們的條件轉達和轉答，其他的事我無能為力。”

“這件事與布政使有關？”

“不可能，布政使大人的任期只有四年。”他斬釘截鐵肯定地回答。

布政使，指目下的湖廣佈政使羅世傑。

“那麼，與按察使有關了。”佳賓不死心，繼續探口風。

按察使，指湖廣提刑按察使司，最高主官按察使周健華。

他地位僅次於布政使，掌一省的刑名按劾，糾官邪、緝好暴、平獄訟，實權甚至比布政使要大些。

王戎是布政司理問所吏目，理問所就是掌刑名的衙門，與按察司衙門有往來，是順理成章的事。

“周大人是前年到任的，他應該不可能知道。”

“應該？”

“我只是想當然而已，至今我與周大人從未謀面，我的身分地位，還不配踏入按察司衙門。”

“那麼，我必須追出和你聯絡的人了。”

“我也不知道派來的人是誰，往來都以訊號留置資訊，雙方不可能碰面。老實說，你們非常了不起，權勢與人才皆威震天下，但要捉那位轉達資訊的人，恐怕不是易事，可能會賠上不少人的性命，而且捉住了，也不可能從他口中追出根底，那些人都是所謂亡命死士。我有家小，連我也不介意生死，有什麼絕活手段，你儘管施展好了。”

“只要敝長上存心追根究底，決不會失敗。”

“我知道，你們瓜蔓抄的手段震懾天下，但請別忘了，那些人的報復手段，其慘毒的程度，決不會比你們差。你們和我一樣有家有小，是嗎？”

雙方都在施展威嚇手段，看誰能擊中對方的要害。

“好，你既然拒絕合作，那就等候災禍臨頭吧！告辭。”佳賓終於拂袖而起。

“我會等，不得不等。諸位公忙，請便。”主人也臉