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食肆酒樓三教九流雲集，渠道靈通自古不假，可惜林雲芝沒盼來開榜事宜，倒先打聽到隔壁糧鋪要轉租

--糧鋪掌櫃身子自入冬來，一日重過一日，癆病久纏，如今一朝小年後更是連床都下不了，湯藥難進，掌櫃家中有對妻兒，兒郎又逢本次院試自覺無望，掌櫃恐孤兒寡婦不善營生，左右自家手底兄弟姊妹作踐要吃虧，索性咽氣前將身後事安排妥當。

「自我去後，將這糧鋪賣出去，換些銀兩做盤纏，攜墨兒投奔岳丈家去吧」

他家中妯娌兄弟個個厲害，自家婆娘自幼嬌養在深閨，心如膽細，又不懂宅裡那些彎彎繞繞，孤兒寡母若不投奔岳丈，必定叫家中那群豺狼虎豹吃幹抹淨。

顧氏抹淚勸慰：「夫君，又說什麼喪氣話，大夫都說有起色，將養些時日會好的，開春我們母子還等你帶著我們踏青呢！」

「我自個的身子比誰都有數，不成便是不成」掌櫃的一擺手氣弱，二三十年夫妻情誼眼見要走到盡頭，顧氏泫然欲泣，一雙帕子絞死在胸前，哭聲悲愴。

「命數天定，何必難過，我這輩子萬事不如意，過去匆匆什麼都能放下，唯獨你們母子，我放不下，去前為你添一筆盤纏為往後，算是全了你我半輩子的夫妻情誼，墨兒成家立業後，你若再嫁守寡，皆憑你自己決意」

顧氏涕泗橫流，覺丈夫眼中光景愈暗命不由己，哭得上氣不接下氣：「我不會改嫁，不為兒郎，為你守一輩子活寡也值」

掌櫃咳了兩聲，氣若遊絲道：「隨你」

林雲芝搬來西街時瞧見過糧鋪掌櫃不少回，管中窺豹觀他身強力壯、面龐如鬥，是大富之態，哪裡會想來世光景如此便及至跟前，獨獨留一句可惜。

她捨不得西街經營起來的老食客名聲，隔壁糧鋪店面大，院子廂房不比如今，陶家人全來都住得下，頗合她的心意，價錢上自然頗有照顧，沒讓他們遺孀母子吃虧。

「顧姐姐，不急這兩日，您慢慢收拾，幾時走支會我一聲，過後我再差人修繕店面」

新店不對口，許多地方要改，加之鍋碗瓢盆、案幾條椅、引流老客戶，著急些新店也得年後開張，所以林雲芝不是在說客套話，她是真不著急，新店要同大酒樓比肩，後廚就不能像如今一樣寒酸，樣樣菜品都由老闆親自掌勺？

招募廚師是項細活，選不好人培訓完跑路嘍怎麼辦？吃力不討好的事，林雲芝不恥於做，好在是古代，方法可就多了，比如賣身契！封建等級制雖無人權，但大環境如此，林雲芝能謀兩分輕鬆，不是壞事。

找人這事，靠自己當然不行，她差朱韞幫忙：「我不求人天賦異癝，只求好掌控，奴籍最為妥當，退而求其次，肯定下長久契約亦可」

「這並非難事，我明個尋縣裡牙公問問，百十來口，總能找出一二滿意的」他沒緣由，點頭辦事。

「不出意外，水雲居趕在年後能同師傅新店前後開業，您莫要厚此薄彼，便是對徒弟最好的回報」

林雲芝笑罵他鬼精，送了一甕蜜漬梅花：「一大簸箕，才得三罐，回去煮茶烹酒都好，招客亦不失體面，且省著些吃，時令吃食，一年方能得此一回，此後只能待來年。」

陶甕兩耳肚圓，朱韞收捧在手心，以梅茶做贈禮，他這師傅雖為鄉婦，風雅韻味卻不失文人：「如此，徒弟討饒了。」

朱韞辦事走心，兩日後就傳來訊息，說是牙公處有她中意的，那人面相有些不濟，要或不要需得她親自掌眼，林雲芝遂從馬車趕去縣城。

車夫熟攆，輕車熟路穿過人聲鼎沸的主道，過河畔小路在一出巷尾停車，順著拐過兩條岔道，繞進一扇桃木門，推將進去，見朱韞並一花甲老人在旁候著，瞧見她來，幾步到跟前。

「見人吧」林雲芝沒空打話