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二伯的臉色這才稍稍緩下來：「我大侄子都比你們這些老不靠譜的明事理。」

傍晚時分，妘婛見到了他們口中提到的大堂兄伯昀。

一副斯斯文文的金絲眼鏡架在英挺的鼻樑上，梳著三七開的時髦偏分頭，配上合身的黑色西服，即使是拄著拐一瘸一瘸走來，仍舊是儀表堂堂的大少爺派頭。

二伯同他介紹雲知時，他也沒顧忌自己的腳傷，上來就將一根柺棍往牆邊一靠，遞出手去：「歡迎雲知妹妹回家。」

概念中，握手是男子間的禮節，遲疑間，看伯昀手懸在空中，忙敷衍的觸了一下，又迅速縮了回去。

伯昀沒太在意，又稍作問候兩句，便跟著兩個伯伯往正堂方向而去。

長房長孫歸來，這一頓晚餐吃的自是比前兩日來的其樂融融些。

雲知的這位大堂兄也是早一批留過洋的佼佼者，不到二十三歲就拿下了蘇格蘭聖安德魯斯大學的物理學士學位，回國之後直接被燕京大學聘為授課教授，因為大伯工作調動的關係，去年也到了上海，目前在大南大學新建立的實驗室，研究什麼測井之類的專案。

妘婛自然是一個字兒也沒懂，單看祖父和伯伯們的神情，也聽的很是吃力，伯昀說著說著大概也察覺到這是飯桌而不是實驗室，於是又把話題轉回到了妹妹身上。

「雲知妹妹和四妹差不多大，快十六了吧？」伯昀問，「也到了該準備考學的年紀了。」

妘婛：「考學？」

「是啊，三妹和四妹都在滬澄念書，過兩三年就能考大學了，這兩個嬌生慣養的都不肯離家遠，估計到時也會考本地的學校，你呢，可有什麼打算沒有？」

妘婛對大學的概念還停留在「西洋的學校」、「傳教士辦的教會大學」，就算是京師學堂裡收的也多是男學生，女子讀的私塾不過就是在研習禮教、琴棋書畫上生出了點兒花樣，本質上有著天壤之別。

聽大堂兄的意思，莫不成如今的女子竟也能和男子一樣求知考學？

她兀自詫異著，三伯道：「大侄子，你剛回來還沒聽說，這幾年知兒和四弟都蝸在一個小村落裡，那窮鄉僻壤的哪有什麼學堂，恐怕連個教書先生都沒有，她才到家沒幾天呢，你就問她考學不考學的，這不是為難人……」

「嗯哼。」祖父冷哼一聲，二伯下腳踢了三伯一下，截斷了他的口無遮攔。

伯昀輕輕「啊」了一聲，道：「四叔可是燕京大學有名的地質學教授，我從小崇拜的物件呢，還有四嬸嬸，還是精通多國語言的詩人，有這樣的父母親自傳授知識，還會輸給尋常的學堂不成？」

妘婛知道他是在好心替她找場子，又聽祖父吹鬍子袒護著：「五丫頭棋藝精湛，更寫了一手漂亮的行書，外頭那些所謂的洋學堂，哪教得出這些？畢竟是老四的孩子……唉……」說著，眼皮又耷了下去。

伯昀聞言，道：「平日聽祖父唸叨王羲之、顏真卿的字，頭一回聽他誇自家人，竟有些不習慣了……哎，祖父您可別瞪我，我啊從燕京大學同事那兒買了一副字回來，剛好五妹妹回來，一起過個眼，看看我有沒有被人給蒙了。」

他說著起身去取字畫，讓管家幫著拉開捲軸，是一幅行雲流水的草書，二伯母問上邊寫著什麼，伯昀道：「半生塗抹習難除，一任旁人笑墨楮……這是鐵保的字帖，我同事拍著胸脯擔保是真跡……」

祖父尚未開口，妘婛倏地起身，手不自覺揪著衣袖，只湊近看了一眼，就覺得心跳漏了半拍：「大哥的同事有沒有……說是哪兒來的？」

「他父親喜好字畫，前些年託人輾轉從前朝王爺手中買來了一些，我也是無意間在他家見到的，想著祖父收藏好幾副鐵保的字帖。」

伯昀揀了這個話頭，無非是想淡化