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ips　froze：　apparently　a　spasm　caught　his　breath。

“Mason！—the　West　Indies！”　he　said；　in　the　tone　one　might　fancy　a　speaking　automaton　to　enounce　its　single　words；　“Mason！—the　West　Indies！”　he　reiterated；　and　he　went　over　the　syllables　three　times；　growing；　in　the　intervals　of　speaking；　whiter　than　ashes：　he　hardly　seemed　to　know　what　he　was　doing。

“Do　you　feel　ill；　sir？”　I　inquired。

“Jane；　I’ve　got　a　blow；　I’ve　got　a　blow；　Jane！”　He　staggered。

“Oh；　lean　on　me；　sir。”

“Jane；　you　offered　me　your　shoulder　once　before；　let　me　have　it　now。”

“Yes；　sir；　yes；　and　my　arm。”

He　sat　down；　and　made　me　sit　beside　him。　Holding　my　hand　in　both　his　own；　he　chafed　it；　gazing　on　me；　at　the　same　time；　with　the　most　troubled　and　dreary　look。

“My　little　friend！”　said　he；　“I　wish　I　were　in　a　quiet　island　with　only　you；　and　trouble；　and　danger；　and　hideous　recollections　removed　from　me。”

“Can　I　help　you；　sir？—I’d　give　my　life　to　serve　you。”

“Jane；　if　aid　is　wanted；　I’ll　seek　it　at　your　hands；　I　promise　you　that。”

“Thank　you；　sir。　Tell　me　what　to　do；—I’ll　try；　at　least；　to　do　it。”

“Fetch　me　now；　Jane；　a　glass　of　wine　from　the　dining…room：　they　will　be　at　supper　there；　and　tell　me　if　Mason　is　with　them；　and　what　he　is　doing。”

I　went。　I　found　all　the　party　in　the　dining…room　at　supper；　as　Mr。　Rochester　had　said；　they　were　not　seated　at　table；—the　supper　was　arranged　on　the　sideboard；　each　had　taken　what　he　chose；　a