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”愛麗絲對他們倆說，“我們會裝出不知道你們在車上的樣子。這樣一來會比較容易對付一些。”

“你的意思是說你們會裝出一副無辜的樣子，而把我們倆給晾出去。”萬查咕噥著說。

“完全正確。”愛麗絲說。

儘管是夜晚，月亮也只是半月，但我還是戴上了墨鏡。那天晚上我的眼睛特別敏感，而且我感到頭痛欲裂。另外我還戴上了耳塞，鼻孔裡也塞上了兩個小棉球。

愛麗絲啟動了引擎，黛比看到我不舒服，便對我說：“也許你應該待到後面去。”

“我沒事兒。”我眯縫著眼睛呻吟道。車燈發出的強光彷彿格外耀眼，汽車引擎的隆隆吼聲讓我感到渾身一陣哆嗦。

驅車去怪物馬戲團紮營的那座舊足球場總算一路無事。我們沿途經過了兩個安檢站，但他們只是揮揮手就放我們過去了。（每次快到安檢站的時候，我都會把眼鏡摘下來，將耳塞和棉球也都取出來，免得惹起他們懷疑。）愛麗絲把車停在了足球場的外面。我們把哈克特和萬查叫下車，一起向足球場走去。

帳篷和篷車出現在眼前，我露出了滿臉的微笑——回家的感覺真好。我們進了門洞，向露營地走去，一群正在營地外玩耍的孩子看見了我們，其中一個孩子站起來警惕地打量著我們，隨後大叫著向我們跑了過來：“教父！教父！”

“別這麼大聲！”我哈哈大笑，一把抓住跳過來迎接我的山克斯。我激動地擁抱著這個蛇娃，隨即就把他推開了——我的面板因為這次淨化總是有一種刺痛的感覺，稍一跟外物接觸便難受至極。

“你幹嗎戴著墨鏡？”山克斯皺著眉頭問，“這是晚上呀。”

“你長得太醜了，要是不保護好眼睛，我都沒法看你。”我說。

“太逗了吧。”他哼哼著鼻子說，然後伸手把我左鼻孔裡的棉球給拽了出來，拿在手裡仔細看了看，然後又把它塞了回去，“你真怪！”他看了看我身後的萬查、黛比和愛麗絲。“我記得你們大夥兒，”他說，“不過記得不是很清楚。上次我看見你們的時候，我還只是一個孩子。”我微笑著給他一一做了介紹。“嗯，對了。”當我說到黛比的名字時山克斯說，“你是達倫的女朋友。”

我尷尬得結結巴巴，滿臉漲得通紅，黛比聽了這話，只是笑了笑，說道：“是嗎，真的嗎？誰跟你說的？”

“我聽爸爸媽媽說起過你。你第一次遇到達倫的時候爸爸就知道你了。他說只要你在達倫的身邊，他的眼睛就睜得跟牛卵蛋似的。他——”

“別說了。”我打斷了他的話，真希望能一把勒死他，“你怎麼不用舌頭舔你的鼻子，露一手給這兩位女士看看呢？”

我的話把他的注意力岔開了，在接下來的兩分鐘裡，他一直炫耀著他的本事兒，並向愛麗絲和黛比說起了他和埃夫拉在臺上的表演。我看見黛比面帶微笑，拿眼角斜眼看著我，便也衝她無力地笑了笑。

“祖絲佳還在馬戲團嗎？”萬查問。

“在啊。”山克斯說。

“過後我必須去看看她。”萬查一邊咕噥著一邊往頭上抹了一團唾沫，把一頭綠色的頭髮向後梳了梳。這個骯髒、醜陋的王子總是把自己想象成大眾情人什麼的——儘管從來沒有哪位女士承認過。

“高先生在他的車篷裡嗎？”哈克特問山克斯。

“我想在吧。”山克斯說。然後他瞟了黛比和愛麗絲一眼，挺直了身體。“跟我來。”他用不容置疑的口氣對我說，“我領你們去見他。”

我們一行五人跟在這個蛇娃的後面，由他帶領著我們穿行在營地上。他不停歇地說個沒完，一個勁兒跟黛比和愛麗絲說著這是誰誰的帳篷那是誰誰的篷車，還簡要地跟我們說起了當晚要舉行的演出。在我們快走到高先