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“不會了，”他沉思地說，“唉，多半不會再有這個必要了。這是挺危險的一招。許多環節都有可能出問題。”

我瞪著他。“你對我說過我會非常安全的。”我說。

“我沒有說實話。有時那種藥水會使患者朝死亡的方向走得太遠，他們就再也醒不過來了。而且我也拿不準他們會不會給你做屍體解剖。還有……你想要我全告訴你嗎？”他問。

“不想。”我厭惡地說，“我不想聽。”我氣憤地揮拳朝他打去，他很輕鬆地躲過了，一邊躲一邊哈哈大笑。

“你說這是很安全的！”我喊道，“你撒謊！”

“我只能那麼說，”他說，“沒有別的辦法。”

“如果我真的死了呢？”我生氣地問。

他聳聳肩膀。“那我就少了一個助手。不算什麼大的損失。我肯定能再找到一個。”

“你……你……哦！”我狠狠地踢著地面。我可以用許多話來罵他，但我不想在死人面前說粗話。我準備以後再把我對他這套詭計的看法告訴他。

“準備走了嗎？”他問。

“再等一分鐘。”我說。

我跳到一個較高的墓碑上，四下環顧著這座鎮子。我從這裡看不到多少景物，但我生在這裡，長在這裡，這是我對這個地方的最後一瞥，所以我盡情地看著，把每一條漆黑的小巷都看做時髦的街道，每一個破舊的平房都看做酋長的宮殿，每一座兩層樓房都看做摩天大樓。

“過一段時間，你就會對離開一個地方習以為常了。”暮先生說。

他站在我身後的石頭上，雙腳像踏在空氣上一般。他的臉色很陰沉。“吸血鬼總是在告別。我們從來不在任何地方待很長時間。我們永遠都要連根拔起，遷移到新的牧場。這就是我們的生活方式。”他又說道。

“第一次是不是最難受？”我問。

“是的，”他點點頭說道，“但這滋味總是不太好受。”

“我多長時間才能習慣它？”我真想知道。

“大概再過幾十年。”他說，“也許更長時間。”

幾十年。聽他的口氣就像在說幾個月。

“我們永遠不能有朋友？”我問，“我們永遠不能有家，有妻子和孩子？”

“不能。”他嘆了口氣，“永遠不能。”

“那不是很孤獨嗎？”我問。

“孤獨極了。”他承認道。

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我悲哀地點點頭。至少他現在說的是實話。我以前說過，我情願聽實話——不管實話多麼讓人難受，也不願意別人用假話騙我。只有聽了實話，你才清楚自己的處境。

“好吧，”我說，從墓碑上跳了下來，“咱們走吧。”我拿起我的包，撣去沾在上面的一些墓地的泥土。

“你如果願意，可以騎在我的背上。”暮先生提出。

“不用了，謝謝。也許過一會兒會騎，但現在我想活動活動僵硬的腿腳。”

“也好。”他說。

我揉揉肚子，聽著它咕咕叫。“從週日到現在，我什麼也沒吃，我餓了。”

“我也餓了。”他牽著我的手，殺氣騰騰地朝我咧嘴一笑。“咱們去吃吧。”

我深深吸了一口氣，努力不去想選單上會有什麼。我緊張地點點頭，捏緊了他的手。我們轉身離開了墓地。就這樣，我們，吸血鬼和他的助手，肩並肩地邁開腳步，走進了夜幕中……

卷一　初變吸血鬼　完

卷二　吸血鬼的助手/馬愛新　譯

獻給

爺爺奶奶——兩個老倔頭

訂一盤血淋淋的肥腸獻給：

“追蹤者”卡羅琳·保羅