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——但聽我說完為什麼會打擾他睡覺以後，他停止了抱怨。“小先生！”他嘆了一口氣，撓了撓左臉上那條長長的傷疤，“不知道他要幹什麼？”

“不知道，”我回答說，“但是他說要等他跟你說完後再走。”我又壓低聲音輕輕地說：“我們動作快點就能偷偷地溜走。太陽就要下山了。要是我們在陰影裡走，一兩個小時的陽光你還受得了，不是嗎？”

“是的，”暮先生說，“只要我願意像狗那樣夾著尾巴逃走。但是我不願意。我要去見常虛·小。把我最好的斗篷拿來——我要精精神神地見客。”這是暮先生會說的最像笑話的話了——他沒什麼幽默感。

一個小時以後，太陽落山了，我們向高先生的大篷車走去。車裡，小先生正在向馬戲團老闆繪聲繪色地講述他在最近一次地震中見到的事。

“啊，拉登！”小先生嚷嚷道，“還是跟以前一樣利索嘛。”

“常虛。”暮先生硬邦邦地應道。

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“坐吧。”小先生說。

“謝謝，我想站著。”只要小先生待在旁邊，沒人願意坐著——為必要時迅速逃走做好準備。

“聽說你們要到吸血鬼聖堡去。”小先生說。

“我們一會兒就出發。”暮先生肯定地說。

“這是近五十年來你第一次去參加議會，不是嗎？”

“你的訊息真靈通。”暮先生哼了一聲。

“我時刻注意收集訊息。”

有人敲門。高先生開啟門，兩個小人走了進來。其中一個走起路來有點兒瘸。他差不多跟我同時來到馬戲團。我叫他左兒。那只是個綽號——小人沒有名字。

“準備好了嗎，孩子們？”小先生問道。兩個小人點點頭。“很好！”小先生衝暮先生笑了笑。“去吸血鬼聖堡的路還是跟以前一樣危險，不是嗎？”

“是不容易。”暮先生謹慎地回答說。

“對山先生這樣的小孩子來說很危險，你不覺得嗎？”

“達倫能照顧好他自己。”暮先生說。我咧嘴自豪地笑了。

“我相信他能照顧自己。”小先生回答說，“但是讓這麼小的孩子走那種路，這可不是常事，不是嗎？”

“是的。”暮先生簡單地說。

“所以我讓他們倆做護衛，跟你們一起去。”小先生抬手指了指小人。

“護衛？”暮先生叫了起來，“我們不需要什麼護衛。那段路我走過很多次了。我能夠照顧達倫。”

“你當然能，”小先生柔聲說，“但是多點幫助總不會錯，是吧？”

“他們只會礙事。”暮先生咆哮起來，“我不需要他們。”

“我的小人？會礙事？”小先生無比吃驚，“他們活在這個世界上惟一的目的就是為他人服務。你們倆睡覺的時候，他們會像牧羊人那樣看護著你們倆。”

“不管怎麼說，”暮先生堅持說，“我不要——”

“這可不是在商量。”小先生打斷了暮先生的話。雖然他的聲音不大，但其中威脅的調子非常明顯。“他們要跟你們一起去。就這麼定了。他們會自己找東西吃，自己安排睡覺。你們惟一要做的就是保證別在雪地荒原上把他們‘丟’了。”

“我們到了之後怎麼辦？”暮先生厲聲問，“讓我帶他們進去？那是不行的。王子們不會答應。”

“他們會答應的。”小先生反駁說，“別忘了王子廳是誰蓋的。帕里斯·斯基爾，還有其他人知道什麼對他們有好處。他們是不會反對的。”

暮先生非常生氣——幾乎氣得渾身發抖——他狠狠地盯著小先生的眼睛，但他意識到根本沒有辦法跟這個矮子爭辯，於是漸漸地洩了氣。最後他點了點頭，