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宮的門外，臉上露出傻乎乎的笑容，一邊用手揉著腦袋上的鼓包，那是剛才在牆上撞出來的。“你成功了，達倫！”暮先生嚷道，跑到我身邊，伸出雙臂摟住我，很難得地表現出慈愛的情感。

另一個吸血鬼也抱住我，喊道：“我以為你完蛋了呢！時間過去了這麼久，我以為你肯定不行了！”

我眨去眼睛裡的水，辨認出了科達和蓋伏納的臉。而緊跟在他們後面的，是弗內茲和埃娜。“暮先生？科達？弗內茲？大中午的，你們待在沙灘上做什麼？”我問，“如果不小心，你們會被太陽烤化的。”

“他在說胡話呢！”有人大笑著說。

“誰能免得了呢？”暮先生回答，一邊自豪地摟了我一下。

“我還是先坐下來歇會兒，”我嘟囔著說，“等建沙堡的時候再叫我吧。”

說著，我一屁股坐在地上，仰面望著屋頂，認為那是寬闊無邊的天空。我美滋滋地哼著小曲兒，吸血鬼們在我周圍嘰嘰喳喳，亂成一團。

第五章

第二天，我很晚才醒來，像一隻渾身透溼的老鼠一樣瑟瑟發抖。我睡了十五個小時還不止呢！弗內茲在旁邊向我問好。他遞給我滿滿一小杯黑色液體，叫我喝下。

“這是什麼？”我問。

“白蘭地。”他說。我以前從沒喝過白蘭地。我喝了一口，嗆得我差點喘不過氣來，但我覺得我很喜歡它。“慢點，”弗內茲看見我大口大口地往下灌，大笑著說，“你會喝醉的！”

我放下杯子，一邊打嗝兒，一邊笑著。這時我才想起了測試的事。“我成功了！”我一躍而起，大聲喊道，“我找到了出口！”

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“確實是這樣，”弗內茲說，“真夠驚險的。你在裡面待了二十多分鐘呢。你最後是不是隻能游泳了？“

“是啊。”我說，然後把迷宮裡發生的一切原原本本地講給他聽。

“你表現得非常棒，”弗內茲聽我講完後說道，“智慧、體能和運氣——如果不是在這三方面都很出色，沒有一個吸血鬼能夠堅持很久。”

弗內茲領我到克勒敦·勒特廳去吃點東西。那裡的吸血鬼一看見我就歡呼起來，並圍過來對我說我的表現如何如何棒什麼的。我假裝滿不在乎，表現出很謙虛的樣子，實際上暗地裡覺得自己像個大英雄。就在我狼吞虎嚥地喝第三碗蝙蝠湯、吃第五塊麵包時，哈克特·馬爾茲來了。“你死裡逃生……我很……高興。”他以他那簡潔的風格說道。

“我也很高興。”我笑著說。

“你透過了……第一個專案……賭你會輸的人……少了。現在……很多吸血鬼……都賭你……會贏了。”

“這聽著真讓人高興。你有沒有拿我打賭啊？”

“我沒有東西……可賭，”哈克特說。“如果我有……我會賭的。”

就在我們談話的當兒，一個訊息在大廳裡四處傳播開來，我們周圍的吸血鬼一個個都感到不安起來。我們仔細一聽，才得知在最後一批來參加議會的吸血鬼中，有一個是天亮前趕到的，他一來就衝進王子廳，報告說他在來吸血鬼聖堡的路上發現了吸血魔的行蹤。

“也許就是我們在來這裡的路上發現的那個吸血魔。”我說，我指的是我們路上偶然遇到的一個死吸血魔。

“也許吧。”弗內茲半信半疑地說，“我出去一會兒。你們待在這裡別動，我很快就回來。”這位競技大師回來時，顯得心煩意亂。“那個吸血鬼是帕特里克·古爾多，”他說，“他走的是一條完全不同的路線，他發現的蹤跡是新留下的。幾乎可以肯定，這是另外一個吸血魔。”

“這意味著什麼呢？”我問，被周圍吸血鬼們的議論聲弄得心神不定。

“我不知道，”弗內茲老老