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以隨著高亢的、快節奏的音樂胡亂舞蹈，可這種舞的舞步太嚴密精確了。如果你不知道該怎麼跳，你就會顯得特別笨拙。我不會唱那些憂鬱的老歌，這也使我大為洩氣。而且，跳舞使我渾身癢得更加厲害，我只好不時停下來抓撓後背。

過了幾分鐘，我找了個藉口退了出來。我去尋找塞巴·尼爾，他說過他有辦法治好我的瘙癢。我在第二個舞廳裡找到了這位軍需官。他在跳舞，而且還在領唱，於是我找了個位子坐下等他唱完。

蓋伏納·波爾也在大廳裡。過了一會兒，他看見了我，就過來坐在我身邊。他顯得很疲倦，喘氣聲也比平日粗重得多。“我大約一小時前才鑽進棺材，”他解釋說，“我被我過去的兩位教練纏住了，整個一天都在聽他們的老生常談。”

音樂暫時停下了，樂手們喝了點鮮血，準備下一支曲子。塞巴朝他的舞伴們鞠了一躬，離開了舞池。我高高地揮著一隻手，吸引他的注意。他停下來撈過一杯麥芽酒，慢悠悠地走了過來。“蓋伏納，達倫，你們玩得開心嗎？”

“本來應該很開心，可惜沒有力氣了。”蓋伏納喘著氣說。

“你呢，達倫？”塞巴問道，“你覺得我們的不死者狂歡節怎麼樣？”

“挺古怪的，”我實話實說地回答，“你們先像野獸一樣齊聲嗥叫——接著又像機器人一樣硬邦邦地跳舞！”

塞巴忍住笑。“你可千萬不要大聲談論這樣的話，”他溫和地責備我說，“你會傷害我們的感情的。大多數吸血鬼很為他們的舞蹈感到自豪呢——他們覺得自己的舞姿相當優美。”

“塞巴，”我撓著大腿說，“你還記得你說過，你有東西能給我止癢的？”

“記得。”

“麻煩你現在拿給我好不好？”

“那可不太容易拿到，”塞巴說，“我們必須走一小段路，下到大廳下面的通道里去取。”

“等你有空的時候，你能帶我去嗎？”我問。

“我現在就有空，”他說，“但你首先得把科達·斯邁爾特找來。我答應過他，等下次到那裡去時把他叫上——他想給這地方繪一幅地圖。”

“那麼我告訴他我們去哪兒呢？”我問道。

“告訴他我們要去蜘蛛出沒的地方，他就會明白我的意思。還有，把你那隻美麗的蜘蛛——八腳伕人也帶上。我希望它和我們一起去。”

我找到科達時，他正在聽吸血鬼講述過去流傳下來的故事。狂歡節期間，講故事的人供不應求。吸血鬼們不太喜歡看書。他們更喜歡讓他們的歷史口口相傳。據我所知，還從來沒有人撰寫過完整的吸血鬼歷史。我拉了拉科達的衣袖，把塞巴的口信低聲說給他聽了。他說他願意和我們一起去，但請我再給他幾分鐘時間，他要去拿繪製地圖的工具。他說他會在塞巴的住處外等我們，那裡靠近山腳，離軍需官負責管理的倉庫很近。

我帶著八腳伕人回來時，得知蓋伏納也決定和我們一起去。他覺得如果待在這裡，聽著音樂，被火把和其他吸血鬼身上散發的熱量烘烤著，他肯定會睡著的。“船長命令說，到甲板下面溜達一會兒。”他模仿水手粗俗的口氣說道。

我左右張望著尋找哈克特——我想他也許願意看看吸血鬼聖堡底層的通道是什麼樣子——但是他被許多崇拜他的吸血鬼團團圍住了。哈克特的新陳代謝能力比吸血鬼還強，他可以連喝一天一夜而沒有絲毫反應。吸血鬼們被他的海量驚呆了，紛紛為他加油，而他一杯接一杯地把麥芽酒往肚子裡灌。我不想把他從他新結識的朋友那裡拉走，就隨他去了。

我們準備就緒，在塞巴住所的外面聚齊了，然後朝地道的方向走去。在連線通道和大廳的門旁邊守著的衛兵並不是平常的衛兵——狂歡節期間任何吸血鬼都不能履行平時的職責。